A marzo, i comuni dell'Algarve hanno approvato una serie di misure per ridurre la siccità nella regione, come la chiusura di alcune piscine pubbliche in estate, la limitazione dell'irrigazione degli spazi verdi o la loro conversione in specie che richiedono meno acqua.

"Sempre più preoccupante"

"Il bilancio [delle misure per combattere la siccità] è positivo. Ma la situazione non è positiva. È sempre più preoccupante", ha dichiarato António Miguel Pina all'agenzia Lusa.

Il presidente dell'AMAL ha avvertito che, se continuerà a non piovere fino alla fine dell'anno, si dovranno adottare "misure più difficili", come la riduzione "parziale o totale" dell'accesso dell'agricoltura all'acqua disponibile o il "contenimento" del consumo pubblico attraverso un "aumento significativo" delle bollette dell'acqua.

António Miguel Pina, che è anche sindaco di Olhão, ha stimato che la riduzione del consumo di acqua ottenuta con le misure adottate dall'AMAL quest'estate rappresenta l'8%, rispetto al 2019, oltre che con una "maggiore consapevolezza" della popolazione al problema della scarsità di acqua.

I 16 sindaci dell'Algarve hanno deciso lo scorso luglio di chiudere le piscine pubbliche comunali durante il mese di agosto, misura che è stata prorogata fino alla fine di settembre, ad eccezione delle piscine dei territori più interni.

Il Consiglio intercomunale ha anche approvato, nello stesso periodo, la chiusura delle fontane ornamentali, la riduzione dei giorni di irrigazione e l'interruzione dell'irrigazione degli spazi verdi pubblici.

Mancanza d'acqua

Secondo i dati dell'Agenzia portoghese per l'ambiente (APA), le dighe dell'Algarve hanno attualmente solo 90 ettometri cubi (milioni di metri cubi) di acqua di riserva, quando il consumo pubblico annuale (urbano) è di 72, che sale a 110 se si aggiunge il consumo delle unità agricole.

"Questo significa che se non piove più dell'anno scorso, non ci sarà acqua per continuare a servire entrambi i tipi di consumo", ha detto il sindaco.

Durante la riunione si è deciso di aspettare la fine dell'anno, che coincide con i primi tre mesi dell'inizio dell'anno idrologico (la stagione delle piogge, che inizia il 1° ottobre), in modo che, a gennaio, le autorità municipali dell'Algarve rivalutino la situazione.

"A quel punto, se non pioverà più dell'anno scorso [...] dovremo forse adottare misure più difficili, come ridurre in parte o del tutto l'accesso a quest'acqua da parte dell'agricoltura", ha dichiarato il presidente dell'AMAL.

Aumento della bolletta dell'acqua

Un'altra misura che "può" essere adottata è, "eventualmente, frenare il consumo pubblico attraverso un aumento" delle tariffe dell'acqua, come era stato suggerito in agosto dal Governo.

In quell'occasione l'esecutivo aveva annunciato che, per far fronte alla situazione di siccità, avrebbe raccomandato di aumentare la tariffa dell'acqua per i maggiori consumatori (a partire da 15 m3) in 43 comuni nella situazione più critica, tra cui tre in Algarve (Lagos, Vila do Bispo e Aljezur).

L'aumento della tariffa, secondo il ministro dell'Ambiente Duarte Cordeiro, dovrebbe riguardare i consumatori che consumano più di 15 metri cubi d'acqua, mentre il consumo medio di una famiglia è di circa 10 metri cubi.

Duarte Cordeiro ha spiegato che l'aumento tariffario è destinato ai 43 comuni con meno acqua, aggiungendo che "nulla impedisce ad altri" comuni di farlo.

António Miguel Pina ha concluso che queste misure saranno "sul tavolo" della riunione che l'AMAL terrà a gennaio e, "fino a quel momento, i comuni dell'Algarve manterranno le misure di risparmio idrico e spereranno che la natura sia favorevole".