Le verdure non esistono nei negozi o sono razionate, vengono offerte alternative bizzarre (mi chiedo in quanti modi si possano cucinare le rape), la gente deve scegliere se riscaldarsi o mangiare. I supermercati hanno imposto un razionamento del numero di verdure che i clienti possono acquistare, e alcuni esperti hanno avvertito che le restrizioni potrebbero durare per settimane, con i rivenditori che incolpano il maltempo in Marocco e Spagna per le carenze. La Gran Bretagna si rifornisce di frutta e verdura da entrambi i Paesi ed entrambi hanno avuto un raccolto difficile (i vegetariani scompariranno, a quanto pare).

Anche le uova scarseggiano: anche le galline hanno scioperato? Stanno forse seguendo l'esempio di altri scioperanti: insegnanti, infermieri, dipendenti pubblici e lavoratori delle ferrovie, con vertenze che riguardano soprattutto gli aumenti di stipendio per tenere il passo con l'aumento dei prezzi.

Secondo un giornale, le aziende agricole spagnole sono state colpite da ondate di freddo, mentre il Marocco - da cui provengono alcuni prodotti - ha subito inondazioni e freddo, che hanno ritardato anche le spedizioni nel Regno Unito. L'impennata dei prezzi dei fertilizzanti, legata alla guerra in Ucraina, ha anche portato a una riduzione dei raccolti nei campi, e tutto ciò ha interrotto il commercio.

Anche i prodotti coltivati in casa sono stati colpiti dall'impennata dei costi, poiché l'aumento dei prezzi dell'elettricità ha reso molto più costosa la coltivazione di frutta e verdura in serra durante l'inverno. L'Unione Nazionale degli Agricoltori ha avvertito che l'impennata dei costi ha indotto molti agricoltori a ridurre la produzione, mentre alcuni sono stati espulsi completamente dal settore.

Tempesta perfetta

Il sistema energetico del Regno Unito è stato messo a soqquadro da una tempesta perfetta di forze di mercato che minacciano di squarciare l'economia, dai fornitori di energia domestica all'industria pesante, dalle fabbriche agli agricoltori. Questo ha fatto temere il collasso di un'ondata di fornitori di energia e il rischio che le famiglie si ritrovino con bollette inaccessibili: sono questi i fattori che stanno dando vita alla crisi energetica.

Sono felice di non vivere lì.Posso dire con soddisfazione che posso ancora comprare le mie belle verdure qui in Portogallo, in un negozio o in un mercato locale, e ce ne sono molti, dove i contadini - o le mogli dei contadini - chiacchierano tra loro mentre scegliete i loro prodotti da portare a casa, e non mi importa se i miei pomodori hanno una forma irregolare o se ai miei cavoli manca qualche foglia.

Dovremo probabilmente inviare pacchi di cibo in Inghilterra per evitare che amici e parenti muoiano di fame? Verrà coinvolta la Croce Rossa? I Bombeiros? I banchi alimentari saranno i prossimi, i buoni pasto o i francobolli? Se non possono procurarsi il grano, che tipo di biscotti sono disponibili da mettere nel tè?

Beh, di certo non possiamo spedire pacchi dal Regno Unito senza che vengano inghiottiti in una (apparentemente) complessa macchina doganale grazie alla Brexit, e mi chiedo se sarebbe facile spedire roba al contrario?

L'accaparramento sarà il prossimo, con un mercato nero che emergerà grazie a personaggi dall'aspetto losco agli angoli delle strade, che metteranno da parte i loro cappotti per rivelare una dozzina di uova annidate in piccole tasche, o teste di broccoli dalle valigette. Cosa ci sarà dopo? Barattare candele per pomodori? E quanto ci vorrà prima che la brigata del rotolo di carta igienica si accorga di tutto questo e salga sul carro?

Come piccolo sollievo, un'amica di un'amica ha raccontato un incidente avvenuto in coda a un supermercato nel cuore dello Yorkshire: seduto nel carrello dietro di lei c'era un grazioso bambino che, voltandosi, ha incrociato il suo sguardo.Lui ha sorriso, ha allargato le braccia paffute e, con il più forte accento dello Yorkshire e a squarciagola, l'ha informata: "Non ci sono pomodori bl....y, uova bl......y, peperoni bl......y, è ridicolo, ci sono le rape!". La madre, con gli occhi spalancati per l'orrore, ha boccheggiato "non reagire", ma poi lui si è girato e ha ripetuto tutto - a voce più alta - alle persone dietro di lui. Tutti si sgranarono dalle risate e la gioia sul volto del bambino lo portò a dichiarare di nuovo la voce di una nazione a chiunque fosse a portata di udito.

Forse è questo che tutti dovrebbero fare.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan