Se vi sentite insolitamente stanchi, poco concentrati o generalmente a corto di energia, potreste chiedervi: si tratta solo della depressione post-vacanze o c'è qualcosa di più?

Per capire cosa c'è dietro questo crollo stagionale, abbiamo parlato con alcuni psicologi che ci hanno spiegato le ragioni più comuni del calo di energia in questo periodo dell'anno e hanno condiviso i loro migliori consigli per aumentare l'energia.

Perché le persone tendono a sentirsi più stanche o fiacche in autunno?

"È molto comune avvertire un calo di energia durante l'autunno, e ci sono ragioni psicologiche e fisiologiche ben definite", afferma la dottoressa Erica De Lange, direttore regionale dei servizi di psicologia (sud) di Cygnet Health Care. "Con il cambio di stagione, il nostro corpo e la nostra mente si adattano in risposta ai cambiamenti dell'ambiente".

Uno dei fattori principali è la minore esposizione alla luce naturale.

"La luce svolge un ruolo cruciale nella regolazione del nostro ritmo circadiano, che è l'orologio interno che regola quando ci sentiamo svegli e quando ci sentiamo assonnati", spiega De Lange. "Durante i mesi estivi, giornate più lunghe significano più spunti naturali per rimanere vigili e attivi. Ma in autunno, con l'accorciarsi delle ore di luce e l'anticipazione della sera, questo ritmo può essere alterato, con conseguente aumento della stanchezza e calo della motivazione".

L'autrice aggiunge che una minore esposizione alla luce solare significa anche che il nostro cervello produce meno serotonina, un neurotrasmettitore spesso chiamato "sostanza chimica del benessere".

"La serotonina aiuta a regolare l'umore e l'energia, quindi quando i livelli si abbassano, le persone possono sentirsi più fiacche o piatte", spiega De Lange. "Allo stesso tempo, le serate più buie innescano la produzione di melatonina, l'ormone che segnala al nostro corpo che è ora di riposare. Questo rilascio anticipato di melatonina può far sì che le persone si sentano sonnolente o letargiche molto prima di quanto vorrebbero".

Livelli più bassi di vitamina D possono anche influire sui nostri livelli di energia.

"La luce del sole è la nostra principale fonte naturale di vitamina D e livelli più bassi sono fortemente associati alla stanchezza e al cattivo umore", spiega De Lange. Con una minore esposizione al sole in autunno e in inverno, è possibile che i livelli di energia diminuiscano".

"Per alcuni individui, questi cambiamenti stagionali possono anche innescare un cambiamento d'umore più significativo, noto come disturbo affettivo stagionale (SAD), un tipo di depressione riconosciuto legato alla ridotta esposizione alla luce del giorno. Anche in assenza di SAD, tuttavia, è normalissimo avvertire il rallentamento stagionale".

Il passaggio dall'estate all'autunno può provocare stanchezza emotiva o "burnout stagionale"?

Il passaggio dall'estate all'autunno può provocare stanchezza emotiva o quello che alcuni descrivono come "burnout stagionale"", spiega il dottor Ravi Gill, psicologo professionista. "Dal punto di vista psicologico, questo passaggio comporta spesso un mix di fattori di stress biologici e di stile di vita.

"La riduzione della luce diurna altera i ritmi circadiani, influenzando i neurotrasmettitori che regolano l'umore, come la serotonina e la dopamina, che possono ridurre la motivazione e la resilienza emotiva".

Gill sottolinea anche come l'autunno coincida spesso con un aumento delle esigenze, come l'intensificazione del lavoro dopo la pausa estiva e il nuovo ciclo scolastico.

"Questa combinazione di cambiamenti fisiologici e di maggiori responsabilità può anche contribuire a un senso di esaurimento", osserva Gill. Per alcuni è come un sottile esaurimento dell'energia e dell'umore, che porta all'irritabilità, alla perdita di concentrazione o alla piattezza emotiva".

"In sostanza, il corpo e la mente si adattano non solo ai cambiamenti ambientali ma anche alle nuove pressioni psicologiche, rendendo le persone più vulnerabili alla stanchezza stagionale".

L'amalgama di questi fattori può sembrare opprimente, ma non preoccupatevi, siamo qui per aiutarvi. Ecco 10 abitudini quotidiane che possono aiutarvi a mantenere costanti i livelli di energia durante i mesi autunnali...

Crediti: PA;

1. Massimizzare l'esposizione alla luce del giorno

"Trascorrere del tempo all'aperto al mattino o al sole di mezzogiorno regola i ritmi circadiani, aumenta la serotonina e contrasta la stanchezza", raccomanda Gill.

2. Rimanere fisicamente attivi

"Un moderato esercizio fisico quotidiano, come una camminata veloce, lo yoga o la bicicletta, migliora il flusso sanguigno, migliora l'umore e riduce la pigrizia", dice Gill.

3. Privilegiare pasti ricchi di sostanze nutritive

"Mangiare frutta, verdura e cereali integrali di stagione favorisce il mantenimento degli zuccheri nel sangue, evitando cali di energia", dice Gill.

4. Idratarsi regolarmente

"Il clima più fresco riduce gli stimoli della sete, ma la disidratazione provoca comunque stanchezza e scarsa concentrazione. L'acqua o le tisane aiutano", dice Gill.

5. Provate la mindfulness

"Le pratiche di mindfulness, come la meditazione o le tecniche di grounding, riducono lo stress e migliorano la consapevolezza energetica", osserva Gill.

6. Dare priorità a un sonno costante

"Andate a letto e svegliatevi alla stessa ora ogni giorno", raccomanda De Lange. "Evitate gli schermi poco prima di andare a letto e create una routine rilassante per aiutare il vostro corpo a rilassarsi".

7. Attenzione agli stimolanti

"Limitate gli alimenti ad alto contenuto di zucchero e la caffeina, che possono dare brevi esplosioni di energia ma spesso portano a bruschi crolli più tardi", consiglia De Lange.

8. Cercate di rivedere la vostra mentalità

"Potete provare a rivedere la vostra mentalità e invece di concentrarvi sulla perdita dell'estate, cercate di abbracciare gli unici aspetti positivi dell'autunno, come le routine accoglienti, i cibi di stagione o il tempo per riflettere", suggerisce De Lange. "Una visione positiva della stagione che ci attende e dei mesi a venire può ridurre il senso di letargia".

9. Stabilite obiettivi piccoli e raggiungibili

"La stanchezza può sembrare opprimente, quindi suddividere i compiti in fasi gestibili aiuta a creare slancio e senso di realizzazione, che a sua volta aumenta l'energia", raccomanda De Lange.

10. Siate gentili con voi stessi

"Invece di etichettare la stanchezza come una debolezza o un difetto, consideratela come una normale risposta al cambiamento stagionale", dice De Lange. "Questa autocompassione riduce il senso di colpa e aiuta a concentrarsi su soluzioni costruttive".