L'autore era noto per la sua posizione critica nei confronti del sistema in cui gli esseri umani si trovano intrappolati, ma anche per il suo stile di scrittura. José Saramago utilizzava una punteggiatura minima e creava frasi che erano flussi di coscienza. Questo stile di scrittura permetteva al lettore di immergersi davvero nel libro.

Essendo molto critico su questioni politiche, filosofiche e teologiche, l'autore si è creato una reputazione che lo ha portato all'esilio. Uno degli esempi è il libro "Il Vangelo secondo Gesù Cristo", in cui esplorò criticamente le figure religiose, la Chiesa cattolica e persino le personalità politiche non apprezzarono le parole scritte da José Saramago.

José Saramago è stato insignito del Premio Nobel per la letteratura nel 1998 e la sua eredità è ancora presente al giorno d'oggi. La sua città natale, Azinhaga, lo dimostra nel migliore dei modi, essendo piena di monumenti commemorativi.