Negli ultimi anni, i pannelli solari sono passati da un'innovazione di lusso a un prodotto relativamente accessibile che si presenta in tutte le forme e dimensioni, da enormi matrici solari a pannelli pieghevoli collegati a un caricabatterie per telefono. Non solo aiutano l'ambiente, ma fanno anche risparmiare un sacco di soldi.

Susan Piggott è un'abile decoratrice d'interni e la sua storia è un esempio rappresentativo dei benefici che si ottengono passando a una vita fuori dalla rete, migliorando drasticamente la situazione di una persona. "Vivo dove vivo a causa di circostanze che non erano sotto il mio controllo in quel momento, quindi ho cercato di creare un ambiente con cui posso andare avanti", ha dichiarato a Central Magazine.

Crediti: Immagine fornita;

Susan vive a Herdade de Montalvo, lungo la riva dell'estuario del Sado vicino ad Alcácer do Sal, in una proprietà del suo defunto marito. "Sono arrivata in Portogallo otto anni fa con mio marito e nel giro di sei mesi è morto", ha raccontato.

"Mi sono ritrovata in una situazione finanziaria terribile, non prevista. Purtroppo il diritto di successione portoghese non è stato facile per me", ha spiegato Susan. "Sto ancora lottando per andare avanti con l'area ereditaria qui, e fino ad allora non posso andare da nessuna parte". Secondo il diritto successorio portoghese, il coniuge o gli altri familiari superstiti hanno diritto a circa la metà del patrimonio del defunto anche se non è stato formalizzato un testamento; tuttavia, i procedimenti legali possono essere notoriamente lenti.

Crediti: Immagine fornita;

L'imprevista scomparsa del marito di Susan l'ha lasciata a vivere da sola in una proprietà di notevoli dimensioni, causando alcune inefficienze evidenti. "La mia tipica bolletta elettrica superava i 200 euro al mese, eppure vivevo da sola", ha raccontato. "Non accendevo mai la luce".

"Ho dovuto sopravvivere", ha continuato. "Ho dovuto superare i problemi che ho incontrato e sto ancora incontrando, cosa che non era mai stata prevista quando io e mio marito siamo arrivati in Portogallo, perché non avevamo il tempo di pianificare questo genere di cose, né ci aspettavamo di farlo".

Essendo stata messa in una situazione che molti non vivranno per tutta la vita, Susan si è rivolta agli amici della zona per ricevere assistenza. "Nessuno riusciva a capire perché ricevessi bollette così alte", ha detto. Per fortuna conosceva un uomo di nome Nuno Santos, titolare di un'impresa di installazione di pannelli solari. "È venuto a casa mia e mi ha tolto la rete elettrica. Lo ha fatto per un atto di assoluta gentilezza, perché ha capito che ero in una posizione molto vulnerabile". Ovviamente sarà pagato per i suoi servizi quando potrò pagarlo".

Crediti: Immagine fornita;

"Mi ha fatto notare i problemi che stavo affrontando e mi ha detto che l'unico modo era aggiornare l'intero sistema e dipendere dall'energia solare e dalle batterie, così il suo team è venuto a farlo per me", ha aggiunto la donna. Ora, con tutta la tecnologia a disposizione, le bollette dell'elettricità sono state ridotte da 200 euro a soli 50 euro al mese. "Non ho notato alcun cambiamento, a parte le bollette. Tutto funziona in modo efficiente come prima".

Sostenibilità

L'energia solare si è sempre dimostrata un buon investimento sia a livello globale che personale, soprattutto qui in Portogallo, dove il cielo è immacolato per la maggior parte dell'anno. La sfida principale per la sua adozione più diffusa è l'elevato costo iniziale per l'installazione, ma questo onere è stato fortemente alleggerito dal sostegno del governo, che offre di coprire l'85% dei costi, fino a un massimo di 7.500 euro per famiglia, con i fondi del Fondo per l'ambiente.

Crediti: Immagine fornita;

Lo stile di vita off-the-grid di Susan attualmente copre l'elettricità solo nella misura in cui i suoi pannelli solari sono in grado di produrre, ma è possibile fare ulteriori passi avanti. Essere completamente indipendenti dal punto di vista energetico è possibile con un numero sufficiente di pannelli solari e di batterie, ma è importante notare che l'energia è la parte più semplice del passaggio alla rete. La sfida sta nello sganciarsi dal sistema idrico, poiché sebbene nel Paese ci siano fattorie con cisterne proprie, queste tendono a essere inaffidabili a causa del clima arido del Portogallo.

Crediti: Immagine fornita;

All'inizio è venuta in Portogallo con suo marito per due motivi: "il sole e la clinica neurologica di Torres Vedras". Nonostante la tragedia che si è verificata all'inizio del suo soggiorno, apprezza ancora il Paese. "Il Portogallo è un posto bellissimo in cui vivere e offre uno stile di vita che non è paragonabile a quello di altri Paesi europei", ha concluso.