L'inizio di un nuovo anno rappresenta un nuovo inizio e molti di noi si dedicano a propositi volti a creare nuove abitudini salutari, ma quanto spesso consideriamo la salute del nostro cuore?

Abbiamo parlato con Emily McGrath, infermiera cardiaca senior della British Heart Foundation, che ci ha spiegato come rimanere attivi e praticare un'attività fisica piacevole nel 2026 possa fare una grande differenza per la nostra salute cardiovascolare.

Perché l'esercizio fisico è così importante per la salute del cuore?

"Il cuore è un muscolo, quindi si vuole farlo lavorare e tutto ciò che fa aumentare la frequenza cardiaca serve a questo scopo", spiega McGrath. "Dal punto di vista cardiovascolare, l'esercizio fisico aiuta ad abbassare la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo, riducendo il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 e le malattie cardiache e circolatorie.

"Inoltre, aiuta a mantenere un peso sano, il che è molto importante perché può contribuire a ridurre il rischio di infarto e ictus".

Crediti: PA;

Stare attivi è anche un ottimo antistress.

"L'esercizio fisico è ottimo per gestire lo stress e per il benessere mentale", osserva McGrath. "Lo stress è fortemente legato alla probabilità che le persone prendano cattive abitudini, come mangiare male e non fare esercizio fisico, quindi vogliamo che le persone facciano tutto il possibile per mantenersi attive".

Quali tipi di attività sono particolarmente utili per la salute del cuore?

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"L'esercizio aerobico e l'allenamento della forza sono entrambi molto importanti", afferma l'infermiera cardiaca. "Vogliamo tutti una combinazione di esercizi per aumentare la frequenza cardiaca e per rendere i muscoli un po' più forti".

"Le linee guida nazionali raccomandano di fare più di 150 minuti di esercizio di intensità moderata ogni settimana, il che significa che si ha il fiato corto ma si può ancora parlare".

L'autrice sottolinea inoltre che i problemi cardiovascolari tendono a essere più comuni in età avanzata, per cui sottolinea l'importanza di mantenersi attivi.

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"Con l'avanzare dell'età è più probabile che il colesterolo e la pressione sanguigna siano più alti e che si verifichino problemi al cuore", afferma McGrath. "È quindi importante fare esercizio fisico e prendersi cura della propria salute cardiaca a qualsiasi età, perché a lungo termine farà una grande differenza".

Ecco 5 attività divertenti da provare per migliorare la salute del cuore nel 2026...

1. Camminare

"L'esercizio fisico di intensità moderata comprende una serie di opzioni di esercizio diverse, come la camminata", dice McGrath. "Il motivo per cui camminare è così bello è che spesso lo si fa con qualcun altro e credo che questo aiuti davvero a motivare le persone".

La British Heart Foundation ha lanciato la sfida Walk for Hearts (Camminare per il cuore), che incoraggia le persone a godere dei benefici della camminata e a raccogliere fondi per la ricerca salvavita questo febbraio.

"Stiamo incoraggiando le persone a partecipare e a camminare per 28, 50 o 100 miglia nel mese di febbraio", dice McGrath. "Si può fare durante un fine settimana o suddividerlo in piccoli tratti giornalieri".

2. Il nuoto

"Il nuoto è ottimo perché è un allenamento per tutto il corpo, ma a basso impatto", dice McGrath. "Con l'avanzare dell'età, le persone possono avere problemi alle articolazioni e molti esercizi possono diventare molto impegnativi per loro, ma quando si nuota nell'acqua non c'è peso, quindi si può allenare tutto il corpo senza sforzare ulteriormente le lesioni o i problemi alle articolazioni. Quindi, il nuoto è un fantastico esercizio aerobico che non aumenta il rischio".

3. Ciclismo

"Il ciclismo è fantastico perché fa aumentare la frequenza cardiaca. Si rafforza la forza e allo stesso tempo si fa un allenamento aerobico", dice l'infermiera cardiaca. "È anche un'attività adatta alle persone perché, come il nuoto, ha un impatto minore sulle articolazioni".

4. Corsi di danza

"La danza è un esercizio aerobico molto divertente e fa aumentare la frequenza cardiaca", dice McGrath. "In un corso come Zumba, si eseguono anche alcuni elementi di forza, ma mascherati da movimenti di danza. Quindi si può fare uno squat, ma fa parte di una routine di danza. È così divertente che spesso non si ha la sensazione di allenarsi".

Anche l'esercizio in gruppo può essere più attraente.

"Molte persone non amano allenarsi da sole e i corsi di gruppo offrono un senso di appartenenza e di divertimento che credo sia molto importante", afferma l'infermiera cardiaca.

5. Allenamento della forza

"Gli esercizi di forza aiutano a migliorare la salute generale, perché più si è forti, più si migliora l'equilibrio, più si rafforza il core, più si è in grado di fare esercizio e di aumentare la frequenza cardiaca", dice McGrath. "Si tratta di migliorare la forza complessiva per essere in grado di fare più attività aerobica".

Potete allenarvi con il peso del corpo, con i pesi o con le bande di resistenza: dipende da ciò che fa per voi.

"Non è necessario spendere un sacco di soldi in attrezzature. Si possono fare cose come le alzate di tallone, la posizione seduta in piedi o i ponti per i glutei a casa con un'attrezzatura minima o nulla", dice McGrath. "Ad alcune persone piacciono molto anche le bande di resistenza, che possono aiutare ad allungare e sfidare i muscoli".