Quando Julia Kendell, designer d'interni e presentatrice, ha iniziato la sua carriera, dice che il valore degli immobili si misurava con un unico metro... la metratura. "Più grande era meglio, punto e basta".

Relatrice dell'Homebuilding & Renovation Show per quasi 20 anni, Julia racconta che ogni volta che si costruiva un ampliamento o una nuova proprietà da zero, si parlava sempre di "costruiamo il massimo che possiamo ottenere".

"Perché la metratura tende a equivalere al valore, quindi è questo che la gente presume di fare". Ma negli ultimi anni si è verificato un cambiamento massiccio in termini di numero di traslochi.

"Parlando con la maggior parte delle persone, anche con quelle più giovani che hanno la fortuna di entrare nella scala immobiliare, quella è la loro casa per sempre".

Come sottolinea Kendell: "Non pensano più a 'cambieremo casa tra cinque anni' perché è così costoso. Quindi la gente dice: "Come posso permettermi di entrare nella scala immobiliare?".

"E come posso fare in modo che questo sia qualcosa che mi soddisfi per sempre?".

Inoltre, secondo l'autrice, "con i costi di costruzione al metro quadro così elevati", ha molto più senso costruire ciò di cui si ha bisogno, non ciò con cui si può fare a meno.

"Inoltre, c'è stato un allontanamento dalla vita stravagante. Sai, tutta questa sorta di 'Dobbiamo avere una casa enorme da mostrare ai vicini'".

"Mi sembra un po' datato. E ancora, molte delle persone con cui parlo, in particolare le generazioni più giovani, non sono motivate da questo".

Secondo l'autrice, invece, si tratta di avere una casa che funzioni davvero bene per loro e per la famiglia. "E che sia in grado di offrire tutte le cose che una casa dovrebbe essere, come una sensazione di sicurezza e protezione.

"Come quando si varca la porta e ci si può rilassare".

Non si tratta di spazio, dice, ma di come la casa è organizzata e arredata. "In modo che sia di supporto a voi e alla vostra famiglia nella vita di tutti i giorni".

Designer televisiva in diversi programmi come 60 Minute Makeover e DIY SOS e proprietaria dell'azienda di progettazione di cucine Kendell and Co, la 57enne afferma: "Un design intelligente può far sembrare una casa compatta più ricca, lussuosa e vivibile di una più grande mal progettata".

Qui condivide alcuni consigli per ottenere questa illusione...

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L'altezza prima della larghezza: ripensare il soffitto

L'altezza del soffitto è uno degli indicatori di qualità più sottovalutati, sottolinea Kendell. "Anche un modesto aumento, da 2,4 a 2,6 metri, può trasformare l'atmosfera di una stanza.

"I soffitti più alti migliorano la luce, il flusso d'aria e la respirazione visiva, facendo sembrare gli ambienti più tranquilli e più costosi".

"C'è una buona ragione per cui le modelle sono alte: le proporzioni allungate mostrano gli abiti al meglio, e lo stesso vale per gli spazi interni".

Se non è possibile apportare modifiche strutturali, ci sono comunque dei trucchi che vale la pena utilizzare. "I binari per le tende montati sul soffitto, le porte a tutta altezza e i rivestimenti verticali attirano lo sguardo verso l'alto".

Dipingere i soffitti dello stesso colore delle pareti (anziché del bianco) elimina le interruzioni visive, suggerisce Kendell, facendo sembrare lo spazio più alto e più coeso.

"Sono un grande fan dell'inzuppamento di colore... molte case non hanno più il soffitto e il punto di giunzione tra parete e soffitto mi sembra molto goffo; un soffitto bianco e una parete colorata non sono una bella caratteristica".

"È lì che l'occhio guarda e non si vuole che lo sguardo si concentri su questo. Quindi, se il soffitto e le pareti sono dello stesso colore, si è attratti da altre cose belle nella stanza".

In termini di design, l'architetto afferma che l'altezza crea un effetto drammatico, mentre la larghezza riempie semplicemente lo spazio.

La luce naturale è il massimo del lusso

"La luce è ciò che fa sentire le stanze vive", sottolinea l'esperta. Uno spazio piccolo e ben illuminato supera sempre uno spazio grande e buio". "

Suggerisce di massimizzare la luce naturale dando priorità al posizionamento delle finestre e alle proporzioni. "Le finestre più alte, anche se più strette, sono più eleganti di quelle tozze e larghe".

Inoltre, favorisce tende velate, persiane o tapparelle ben montate per mantenere la privacy, senza sacrificare la luce naturale.

Ove possibile, Kendell dice di prendere in considerazione vetrate interne, porte di vetro o luce presa in prestito da corridoi e scale per massimizzare la luce in tutto l'ambiente.

"Fondamentalmente, le vetrate interne sono pannelli di vetro tra una stanza e l'altra", spiega Kendell. "Spesso la facciata di una casa è esposta a sud e il retro a nord, e la parte centrale della proprietà sul retro può sembrare piuttosto buia.

Se si può potenzialmente rubare la luce alle aree più chiare, installando una vetrata interna tra le stanze e permettendo alla luce di filtrare, fa una grande differenza".

"Catturare la luce del giorno in un immobile è fondamentale".

L'illuminazione stratificata è un segnale di qualità

"Un solo lampadario a soffitto al centro della stanza è un indizio di uno spazio progettato con un budget limitato", afferma Kendell. "Gli interni di alto livello utilizzano sempre un'illuminazione stratificata".

Secondo Kendell, l'illuminazione dovrebbe essere in cima alla lista delle priorità di chiunque pensi di riprogettare una stanza o di costruire qualcosa da zero.

"Purtroppo sembra essere l'ultima cosa che la gente lascia per ultima, a meno che non si tratti di una nuova proprietà di alto livello con sistemi di controllo e simili.

"E spesso lasciano che siano i costruttori a occuparsene, dicendo: 'Oh, mettete quello che credete', perché è una di quelle cose che non capiscono davvero, o non comprendono l'impatto che ha".

Ma se lo si considera una priorità e ci si pensa con attenzione: "Darà vita alla stanza".

L'autrice dice di puntare su almeno tre fonti per ogni stanza: l'illuminazione d'ambiente (faretti o wall washers), l'illuminazione di servizio (lampade da lettura, luci da sottopensile della cucina) e l'illuminazione d'accento (lampade da tavolo o luci per quadri).

"Qualsiasi cosa vogliate mettere in risalto e attirare l'attenzione, trasformerà assolutamente lo spazio".

"Se si spendono tutti i soldi del mondo e si ha un'illuminazione noiosa, l'ambiente non sarà mai favoloso... e non ci si sentirà a proprio agio".

Il magazzino incorporato batte le stanze in più

"Il disordine è nemico del lusso", osserva Kendell, secondo cui uno dei modi più efficaci per far sembrare costosa una casa è quello di far sparire i contenitori.

Suggerisce armadi a muro, sedili per finestre con scomparti nascosti, scaffali a tutta altezza e unità multimediali integrate per liberare spazio sul pavimento e creare linee pulite.

"Il televisore è sempre il nemico di un designer... tutti lo vogliamo e diventa sempre più grande. Inevitabilmente, è quello che attira lo sguardo quando si entra nella stanza e, dal punto di vista del design di alto livello, non è l'ideale".

"Quindi, più si riesce a nascondere la televisione o a non renderla il fulcro della stanza, meglio è".

Da qui la popolarità di una parete multimediale, che consente di inserire il televisore in uno spazio che sembra curato. "Si tratta di dare l'impressione che tutto sia stato pensato, non messo insieme", dice il designer.

"È questo che fa sentire una stanza a proprio agio, che funziona bene e che ha un bell'aspetto".

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Scegliere meno materiali e di migliore qualità

Secondo Kendell, gli interni di qualità non vengono creati utilizzando una pletora di materiali diversi. "I progettisti preferiscono utilizzare un numero minore di materiali di qualità per garantire la coesione dell'intera proprietà".

Kendell dice di limitare la tavolozza e di ripetere le finiture tra le stanze per creare un flusso, e ritiene che i pavimenti in legno ingegnerizzato siano molto più lussuosi di un mix di moquette, piastrelle e laminato.

"Usiamo sempre lo stesso pavimento in tutta la proprietà e le stesse porte interne. Quindi, se ci sono porte in rovere, ci sarà una scala in rovere; il rovere negli infissi e negli arredi, se necessario".

Se scelti con cura, non dovrebbero aumentare il costo complessivo.

Nelle cucine e nei bagni, date la priorità ai piani di lavoro, alla rubinetteria e alle maniglie rispetto ai costosi armadietti... questi sono gli elementi che si toccano quotidianamente e la qualità si vede".

Una piccola stanza ben rifinita sembrerà sempre più costosa di una grande stanza rifinita in modo economico".