Gli albergatori dell'Algarve hanno chiesto al governo di sospendere il sistema di controllo delle frontiere europee (EES) all'aeroporto di Faro durante l'alta stagione, avvertendo del "rischio di danneggiare l'immagine turistica dell'Algarve".

La richiesta è stata avanzata dall'Associazione degli alberghi e delle imprese turistiche dell'Algarve (AHETA) in una lettera indirizzata al Primo Ministro e ai Ministri dell'Economia e del Turismo, ha annunciato oggi la maggiore associazione alberghiera dell'Algarve.

Nella lettera, l'AHETA esprime "profonda preoccupazione per l'attuazione del 'Sistema di entrata/uscita' (EES), il nuovo sistema europeo di controllo delle frontiere per la registrazione biometrica dei passeggeri in arrivo da fuori dell'area Schengen".

A seguito di un recente incontro con la direzione dell'aeroporto Gago Coutinho, l'associazione ammette che le prospettive per l'estate 2026 "sono spaventose", prevedendo uno scenario di congestione "che potrebbe superare il caos sperimentato negli anni precedenti e causare danni irreparabili" alla reputazione dell'Algarve come destinazione turistica.

L'EES, frutto di un accordo tra 29 Paesi dell'area Schengen, ha iniziato i test nell'ottobre 2025 e la sua piena operatività è prevista per l'aprile 2026, in coincidenza con l'inizio dell'alta stagione in Algarve.

AHETA sostiene che "le inefficienze già dimostrate" dal sistema hanno causato code monumentali negli aeroporti europei, evidenziando l'aeroporto di Lisbona, dove il Governo ha sospeso il suo utilizzo alla fine del 2025 e, per tre mesi, sarà in vigore l'applicazione del sistema EES (Electronic System for Safety and Health) "per evitare il collasso delle operazioni e normalizzare il flusso dei passeggeri".

L'associazione fa notare che il mercato britannico rappresenta più del 50% del traffico dell'aeroporto Gago Coutinho di Faro tra aprile e ottobre e, in quanto Paese al di fuori dell'Area Schengen, sarà completamente soggetto ai nuovi controlli biometrici e di registrazione.

"Lo sforzo di diversificazione dei mercati, che ha permesso di aumentare l'attrazione turistica dagli Stati Uniti e dal Canada, potrebbe essere compromesso, poiché questi passeggeri a lungo raggio dovranno affrontare le stesse procedure all'arrivo", si legge nella dichiarazione.

Per evitare code e lunghe attese all'aeroporto di Faro, AHETA esorta il Governo a seguire le raccomandazioni dell'Associazione britannica degli agenti di viaggio e ad applicare al massimo le misure di emergenza previste dall'Unione Europea.

La richiesta principale è quella di sospendere temporaneamente il nuovo sistema di controllo dei passeggeri tra il 1° giugno e il 30 settembre, per evitare che il picco della domanda turistica sia caratterizzato da ore di attesa e da "massicce proteste" da parte di passeggeri e operatori.

AHETA chiede inoltre "un urgente rafforzamento" delle risorse umane e dei punti di controllo elettronici, ritenendo indispensabile fare tutto ciò che è nelle possibilità dello Stato e delle istituzioni per "ridurre al minimo le difficoltà" per chi visita il Paese.