Il mercato del lavoro portoghese è rimasto stabile nonostante le varie sfide interne e globali. Nell'anno precedente (2024), i dati sull'occupazione hanno addirittura raggiunto livelli record. Tuttavia, la Banca del Portogallo avverte che l'occupazione ha iniziato a rallentare gradualmente all'inizio del 2025, una tendenza attribuita alle norme più severe sull'immigrazione e alla crescita economica più lenta.

"Il numero di lavoratori iscritti alla previdenza sociale ha continuato a crescere nel 2025, raggiungendo un massimo storico. Tuttavia, è stata evidente una decelerazione. La crescita annuale dell'occupazione è scesa al 2% a settembre, rispetto al 2,6% dei primi tre trimestri del 2025. Questo dato si confronta con i tassi di crescita medi annui del 3,4% nel 2024 e del 5% nel 2023", osserva la banca centrale nel suo bollettino economico di marzo.

Cambiamenti nella forza lavoro straniera

Questo rallentamento è dovuto principalmente ai cambiamenti nella forza lavoro straniera. L'impatto dei lavoratori portoghesi sulla crescita dell'occupazione totale è aumentato in misura modesta, passando da 0,3 punti percentuali nel 2024 a 0,7 nei primi tre trimestri del 2025. Nello stesso periodo, la quota attribuita ai lavoratori stranieri è diminuita da 3 punti percentuali a 1,9 punti percentuali.

Il calo è più netto tra i lavoratori provenienti da India, Bangladesh, Nepal e Pakistan, il cui contributo è sceso da 0,9 punti nel 2024 a 0,3 nel periodo gennaio-settembre 2025. Il calo su base annua è iniziato a luglio.

Lavoratori brasiliani

Una riduzione simile si è verificata tra i dipendenti brasiliani, il cui contributo è sceso da 0,8 a 0,3 punti percentuali. Queste diminuzioni sono state in parte bilanciate da un aumento del contributo dei lavoratori provenienti dai Paesi africani di lingua portoghese (PALOP). Il loro contributo è aumentato da 0,9 a 1,1 punti percentuali, secondo il Bollettino economico.

La minore crescita dell'occupazione straniera si spiega con un calo della migrazione netta tra i cittadini non portoghesi, dopo gli alti livelli registrati nel 2022 e 2023, secondo la Banca del Portogallo.

Nuove leggi sull'immigrazione

Questa tendenza è legata alle nuove leggi sull'immigrazione e al raffreddamento dell'economia, soprattutto nei settori che in precedenza avevano registrato un'impennata dopo la pandemia. Il governo guidato da Luís Montenegro ha optato per un'immigrazione più regolamentata, vietando l'ingresso attraverso il sistema della manifestazione di interesse.

Questo segna un cambiamento rispetto alle politiche più aperte delle precedenti amministrazioni guidate da António Costa.

"La crescita dei posti di lavoro all'estero è rallentata a causa della diminuzione della migrazione netta, dopo i picchi del 2022 e del 2023. Ciò riflette le nuove politiche di immigrazione e le condizioni economiche più deboli", ha dichiarato la Banca del Portogallo.

Settori lavorativi

Al contrario, la banca centrale osserva che il rallentamento dell'occupazione nei primi nove mesi del 2025 è stato più evidente in settori come i servizi di alloggio e ristorazione. Il loro contributo è sceso da 0,5 a 0,2 punti percentuali. Nel settore dell'agricoltura e della pesca, il contributo è sceso da 0,2 a -0,1 punti percentuali. Nel commercio, il contributo è sceso da 0,5 a 0,3 punti percentuali.

Anche il contributo dell'industria all'occupazione è diventato negativo, passando da zero a -0,1 punti percentuali. Le costruzioni hanno mantenuto un effetto positivo pari a 0,5. Il Bollettino economico rileva che questi settori offrono generalmente salari inferiori alla media nazionale.

Nel frattempo, la Pubblica Amministrazione, la sanità e l'istruzione hanno visto crescere il loro impatto da 0,6 a 0,8 punti.

La Banca del Portogallo afferma che la manodopera straniera ha guidato la crescita dei posti di lavoro, ma la sua influenza si sta affievolendo. Secondo le previsioni del Bollettino, l'immigrazione continuerà a diminuire.

Dato l'invecchiamento della popolazione portoghese, la banca centrale sostiene che la futura crescita economica dovrà dipendere sempre più dagli aumenti di produttività piuttosto che da un'ulteriore espansione dei posti di lavoro.

Concentrarsi sulle competenze della forza lavoro

"Per raggiungere questo obiettivo è necessario concentrarsi maggiormente sulle competenze della forza lavoro, sugli investimenti e sull'innovazione, in particolare sfruttando il potenziale dell'automazione, della digitalizzazione e dell'intelligenza artificiale. Un miglioramento sostenibile dei salari reali e del benessere generale dipenderà in ultima analisi da una robusta crescita della produttività dei lavoratori", conclude la Banca del Portogallo, guidata da Álvaro Santos Pereira.