La legge si applica se l'animale ha vissuto per la maggior parte della sua vita con la coppia, e i giudici possono stabilire le modalità di vita e dividere i costi di mantenimento se non si raggiunge un accordo. Il provvedimento si allinea alle tendenze internazionali che vedono i sistemi giuridici iniziare a riconoscere il benessere degli animali nel diritto di famiglia.

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I legislatori affermano che il cambiamento riflette i legami affettivi più forti, con gli animali domestici sempre più visti come membri della famiglia. Il Brasile conta circa 160 milioni di animali domestici, il che evidenzia la portata delle potenziali controversie. L'affidamento condiviso è escluso nei casi di precedenti penali o di rischio di violenza domestica.