Nella seduta del Consiglio dei Comuni di lunedì scorso, il governo ha dichiarato che introdurrà "restrizioni di età o funzionalità" sui social media per i minori di 16 anni.

Mentre ci si interroga su cosa potrebbero comportare queste potenziali limitazioni, abbiamo parlato con alcuni esperti dei sorprendenti benefici che l'allontanamento dai social media potrebbe offrire ai ragazzi e alle famiglie.

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1. Contribuire a migliorare la capacità di attenzione e concentrazione dei bambini

"La cultura dello swipe veloce dei social media accelera il mondo e può avere un grande impatto sulla capacità di attenzione dei bambini, farli sentire molto sovrastimolati e far sembrare i contenuti offline, come la lettura di un libro, piuttosto noiosi al confronto", sottolinea Liat Hughes Joshi, autrice di How To Unplug Your Child.

"È un mondo altamente stimolante, quindi eliminarlo dalla loro vita li riporta a un ambiente più semplice e aiuta a rallentare tutto, il che credo sia solo una cosa positiva per i bambini".

La dottoressa Hannah Sugarman, psicologa clinica presso il Central Health di Londra, concorda e aggiunge: "Ci sono molte ricerche su ciò che il passare continuamente da un telefono all'altro, da un social media all'altro e da altre cose sui nostri dispositivi influisce sulle nostre capacità di attenzione sostenuta, e prevedo che allenarsi ad evitarlo ci lascerà molto più attrezzati per prestare attenzione in modo prolungato".

2. Potrebbe aiutare a ridurre i livelli di ansia

"Questi algoritmi sono progettati per tenerci in loop che potrebbero essere in qualche modo emotivi, e i continui confronti sui social media con le vite curate di altre persone tendono ad alimentare cose come l'ansia", dice Sugarman. "È incredibilmente malsano passare molto tempo in quello spazio, perché non è reale e sta deformando la tua visione di ciò che dovresti essere o di ciò che sono gli altri".

Hughes Joshi osserva che molti studi evidenziano questa associazione tra ansia e social media, soprattutto nelle ragazze.

"Questi livelli di ansia sono in parte influenzati dall'eccessiva stimolazione dei social media, ma penso che siano anche influenzati da cose come i confronti dell'immagine corporea e i contenuti inappropriati che vedono", dice Hughes Joshi.

Entrambi concordano sul fatto che una disintossicazione dai social media può avere un impatto positivo su questi sentimenti di ansia.

"Quando siamo nel mondo reale, riceviamo un input più equilibrato e sano dal mondo, che ha un impatto enorme sull'autostima, l'umore e persino l'ansia nei bambini e negli adulti", afferma Sugarman.

3. Migliora il sonno

"I social media creano dipendenza, quindi se un giovane o un adulto ha accesso illimitato a un dispositivo che vuole tenerlo impegnato e stimolare il suo cervello, continuerà a impegnarsi piuttosto che andare a dormire", riflette Sugarman.

"Inoltre, se qualcuno trascorre molto tempo sui social media durante la giornata e guarda contenuti estremi e dannosi, questo alimenterà cose come il malumore e l'ansia, che avranno un impatto negativo sul sonno".

Hughes Joshi aggiunge: "Se un bambino è esausto per aver guardato i social media, questo potrebbe anche avere un impatto sui suoi livelli di apprendimento e concentrazione a scuola".

Pertanto, una pausa dai social media può migliorare il sonno del bambino, con effetti a catena il giorno successivo.

"Credo che ogni genitore sappia che un bambino ben riposato tende a essere più facile da frequentare, e questo vale anche per gli adulti", afferma Hughes Joshi.

4. Elimina la pressione di dover stare al passo con gli altri

"In alcune famiglie in cui i genitori sono presenti sui social media e postano tutto, i bambini possono avere la sensazione che la loro vita familiare sia solo uno spettacolo pubblico", afferma Hughes Joshi.

L'autrice riflette sul fatto che i social media possono anche alimentare un confronto malsano, che colpisce sia i ragazzi più grandi che i genitori.

"Penso che siamo finiti in questo bizzarro mondo estremo di genitori competitivi, alimentato dai social media, in cui ci sono continui confronti con gli altri su chi ha le scarpe da ginnastica più cool o chi ha la torta di compleanno più appariscente, eccetera, il che è piuttosto malsano", dice Hughes Joshi.

"Se si confronta la festa di compleanno del proprio figlio con gli influencer e le celebrità che si vedono sui social media, ad esempio, spesso si ha la sensazione che il proprio figlio non sia all'altezza".

L'autrice sottolinea come allontanarsi da tutto ciò possa aiutare i genitori a diventare meno performativi e più presenti.

"Se ci si allontana dai social media, si può ancora essere vagamente consapevoli di ciò che accade dai media in generale, ma può essere molto meno prevalente nella propria vita e rendere meno consapevoli dei confronti con gli altri", dice Hughes Joshi.

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5. Migliora la qualità del tempo in famiglia

"Gran parte del sano sviluppo dei bambini avviene durante le interazioni personali tra i genitori e i loro figli, e una disintossicazione digitale amplia le opportunità di questa essenziale connessione personale", afferma Sugarman.

Hughes Joshi concorda e aggiunge: "Staccare dai social media può aiutare a rendere più presente il tempo che trascorrete insieme, piuttosto che il vostro cervello sia distratto per metà da ciò che accade sui social media o da ciò che state per postare.

"Può contribuire a dare spazio a conversazioni migliori, che nel tempo avranno un grande impatto sulle vostre relazioni".

L'autrice aggiunge che è una buona idea pensare con cosa sostituire lo scrolling infinito.

"Considerate cosa farete con il tempo che vi si libera in famiglia", raccomanda Hughes Joshi. "Pensate a una potenziale attività da fare insieme, come una serata di giochi da tavolo, un club del libro di famiglia o un nuovo sport".