Il premio sottolinea la trasformazione del sito in un nuovo polo culturale che riunisce due punti di riferimento del patrimonio nazionale: l'Hammam islamico del XII secolo - l'unico esempio documentato in Portogallo e uno dei meglio conservati della penisola iberica - e la Barreto Manor House, risalente al XV secolo.

Selezionata tra i progetti presentati da oltre 70 Paesi, la giuria ha elogiato il modo in cui l'architettura ricollega strati frammentati di storia, creando al contempo uno spazio culturale contemporaneo per il XXI secolo, secondo il sito web del Comune di Loulé.

Guidato dallo studio di architettura portoghese vmsa in collaborazione con il Comune di Loulé, il progetto ha seguito un attento approccio di restauro incentrato sulla conservazione delle testimonianze archeologiche e sulla possibilità di mantenere visibile e distinto ogni periodo storico.

Tra gli elementi evidenziati dalla giuria internazionale, l'integrazione di una moderna struttura protettiva sopra le terme, soluzioni ingegneristiche avanzate per stabilizzare il monumento e il restauro meticoloso delle colonne del maniero, informato da un'ampia mappatura archeologica.

Quello che un tempo era un rudere inaccessibile è ora diventato un museo e un'esperienza culturale completamente integrati. Il progetto aveva già svolto un ruolo chiave nella classificazione del sito come monumento nazionale e aveva precedentemente ricevuto il premio nazionale portoghese per la riabilitazione urbana.

Considerato uno dei principali programmi di premi di architettura al mondo, l'Architizer A+Awards raggiunge un pubblico di oltre 400 milioni di persone. Meno del 10% dei progetti presentati riceve una menzione speciale, collocando il restauro di Loulé tra le opere architettoniche più notevoli riconosciute a livello mondiale quest'anno.

Al di là dell'estetica, i premi celebrano l'architettura con un impatto sociale e culturale e il riconoscimento di Loulé rafforza il progetto come esempio internazionale di come il restauro del patrimonio possa rafforzare l'identità, il turismo e la vita culturale.