"Siamo venuti, in un certo senso, a festeggiare il milionesimo passeggero. Un milione da gennaio, da quando abbiamo iniziato la ricarica", ha detto Miguel Pinto Luz, al termine di un viaggio in 'metrobus' (autobus elettrici che circolano su un binario dedicato) tra le stazioni di Portagem e São José a Coimbra.

Domanda superiore al previsto

Il Ministro delle Infrastrutture ha sottolineato che il Sistema di Mobilità Mondego(SMM) sta registrando una domanda superiore del 20% rispetto a quanto ci si aspetterebbe in questo momento, garantendo collegamenti con Miranda do Corvo e Lousã, ma la cui rete urbana (che serve la stazione di Coimbra-B e gli ospedali) non è ancora completa.

Secondo Pinto Luz, ci si aspettava che l'operazione subisse un forte calo della domanda dopo essere diventata un servizio a pagamento, ma ciò non è avvenuto.

Secondo una dichiarazione della segreteria inviata ai media, ad aprile il numero di convalide ha raggiunto le 280.000, con un aumento del 57,4% rispetto al primo mese di funzionamento commerciale. Secondo lo stesso documento, il massimo giornaliero registrato è stato il 6 maggio, con 13.410 convalide.

Lo stesso comunicato rileva che nei mesi di marzo e aprile le convalide sono state superiori di oltre il 40% rispetto alle stime, con la tratta tra le stazioni di Portagem e Alto de São João (sezione urbana) che ha rappresentato l'80% delle convalide, ha aggiunto.

"Un numero assolutamente rilevante e rivelatore dell'intenzione del Governo e dei Comuni di utilizzare questo tipo di meccanismo: abbiamo rimosso 750.000 auto dal territorio", ha sottolineato.

Riqualificare la città

Nella stazione di São José, riqualificata durante il precedente mandato municipale, il Ministro delle Infrastrutture ha anche evidenziato la capacità di questo tipo di sistema di "riqualificare il tessuto urbano, di progettare la città, di costruire la città, garantendo una mobilità più ecologica e più sana".

Come già detto in passato, il Ministro ha sottolineato l'intenzione del progetto "metrobus" di "influenzare positivamente" il resto del Paese, auspicando che sistemi simili raggiungano la regione di Leiria, l'Algarve o la zona di Braga.

Al viaggio hanno partecipato anche il sindaco di Coimbra, Ana Abrunhosa, la presidente della Comunità Intercomunale della Regione di Coimbra, Helena Teodósio, e il presidente di Metro Mondego, Leonel Serra, oltre ad altri funzionari.

Progetti futuri

Il viaggio si è svolto dopo la firma del protocollo di subconcessione della stazione Nova de Coimbra, che ora sarà di competenza del Comune, dopo la sua disattivazione nell'ambito dei lavori del "metrobus". Durante la cerimonia, il vicepresidente di Infraestruturas de Portugal, Carlos Fernandes, ha ribadito l'intenzione di aprire il tratto fino a Coimbra-B prima dell'inizio del prossimo anno scolastico, nonché di aprire parzialmente la linea dall'ospedale a Praça da República.

La linea rimanente dall'ospedale dovrebbe essere completata tra la fine di quest'anno e l'inizio del 2027.