Crediti: PA; Mentre le temperature nel Regno Unito continuano a salire a livelli record, è importante che l'idratazione non passi in secondo piano nella lista delle priorità.

La disidratazione è molto comune durante le ondate di calore e può variare da lieve a grave, spiega il dottor Naveed Asif, medico di base presso il London General Practice.

"La maggior parte di noi è probabilmente disidratata in modo lieve e sperimenta cose come la bocca secca, le labbra secche e gli occhi secchi", dice Asif.

Poi, una volta che la disidratazione diventa moderata, significa che inizia ad avere un impatto maggiore, fino ad arrivare alla fase più grave, in cui si può avere un malessere significativo".

"Inoltre, se si hanno condizioni mediche preesistenti, anche se lievi, la disidratazione improvvisa può esacerbarle e rendere i sintomi molto più incontrollati".

Mentre la sete e la secchezza delle fauci sono segni ampiamente riconosciuti di disidratazione, ci sono diversi sintomi più sottili e sorprendenti che possono segnalare che il corpo ha bisogno di più liquidi.

Ecco altri sei segnali inaspettati a cui prestare attenzione...

1. Cambiamenti d'umore

"Quando le persone sono molto disidratate possono diventare un po' irrequiete o irritabili", dice il dottor Hugh Coyne, cofondatore di Coyne Medical. "Questo perché il cervello è molto sensibile al nostro livello di idratazione. Le persone potrebbero notare di sentirsi un po' più tese e agitate quando si svegliano in una mattina calda e vorrebbero bere subito dell'acqua".

Crediti: PA;

2. Crampi muscolari

"Il corpo è pieno di acqua ed elettroliti, e gli elettroliti sono i sali che fanno funzionare il corpo e i muscoli. Se non sono diluiti dall'acqua e sono troppo concentrati, perché non si è bevuto abbastanza, possono causare crampi e formicolii nel corpo", spiega Asif.

"Significa che i nervi che controllano i muscoli non lavorano con la stessa efficienza e spesso i muscoli iniziano ad avere delle crisi, perché non riescono a funzionare".

3. Mal di testa

"È abbastanza comune, anche in caso di disidratazione relativamente lieve, avere un mal di testa", dice Coyne.

"Quando l'acqua corporea totale diminuisce, il cervello si disidrata un po' e si può verificare un restringimento transitorio del tessuto cerebrale, che non è più così grasso come di solito. Questo può causare un po' di tensione e trazione sulle meningi, che sono il rivestimento del cervello, insieme a una diminuzione del flusso sanguigno al cervello e a un aumento della sensibilità al dolore".

Crediti: PA;

4. Cambiamenti nell'elasticità della pelle

"Una cosa che osserviamo è il turgore cutaneo, ovvero l'elasticità della pelle", spiega Coyne. "Quando sospettiamo che le persone siano disidratate, diamo un leggero pizzico alla pelle, di solito sul dorso della mano del paziente, e poi la lasciamo rilassare.

"In una pelle sana e ben idratata, vediamo che l'elasticità della pelle viene mantenuta e si riprende rapidamente, ma quando le persone sono un po' disidratate, ci vuole un po' di tempo prima che si stabilizzi".

Tuttavia, questo può essere più difficile da notare negli adulti più anziani.

"I segni di disidratazione spesso non sono così evidenti negli anziani, in particolare per quanto riguarda il turgore della pelle, perché con il tempo tendono a perdere l'elasticità cutanea che le persone più giovani hanno naturalmente", spiega Coyne.

5. Stanchezza

"Affaticamento, stanchezza e letargia sono segni precoci comuni di disidratazione", spiega Coyne. "La sensazione di aver bisogno di sprofondare in un divano indica che l'idratazione è insufficiente".

6. Aumento della frequenza cardiaca

"Le persone possono notare che la loro frequenza cardiaca è un po' elevata quando sono disidratate", dice Coyne. "La frequenza cardiaca aumenta quando siamo disidratati e abbiamo una quantità relativamente bassa di liquidi corporei totali per mantenere la pressione sanguigna e mantenere la perfusione del sangue agli organi chiave".

Asif aggiunge: "Il corpo rilascia anche ulteriori ormoni dello stress, come l'adrenalina, le endorfine e il cortisolo, per cercare di accelerare il cuore e velocizzare il processo per aumentare l'apporto di sangue vitale e dei relativi sali e fluidi ai nostri muscoli e organi vitali".

Perché è importante non ignorare i segnali di disidratazione?

"Se la disidratazione si aggrava, può portare a malattie molto gravi, quali

colpo di calore o colpo di calore da sforzo, che è molto grave e ha un alto tasso di mortalità", dice Coyne. "Pertanto, è molto importante che la disidratazione venga affrontata e prevenuta in primo luogo".

Cambiamenti mentali significativi dovrebbero essere controllati da un medico.

"Qualsiasi segno di alterazione dello stato mentale, come confusione o agitazione, farfugliamento e perdita di coscienza, richiede un intervento di emergenza perché sono caratteristiche del colpo di calore", dice Coyne.

Tuttavia, consiglia ai gruppi a rischio più elevato di essere più cauti e di cercare aiuto a una soglia più bassa.

"Alcuni gruppi di popolazione, come i neonati e gli anziani, hanno una soglia più bassa per richiedere l'intervento del medico, perché quando questi due gruppi sono colpiti i sintomi possono essere un po' più sottili o difficili da riconoscere", dice Coyne.

Ecco alcuni consigli su come evitare questo problema e rimanere idratati durante l'ondata di caldo...

Non aspettare di avere sete

"A volte la sete può essere un indicatore relativamente inaffidabile per bere più acqua, soprattutto negli adulti più anziani, quindi credo che sia importante sorseggiare acqua durante la giornata", dice Coyne.

Asif è d'accordo e suggerisce: "Invece di bere solo un sorso, bevete 10 sorsi d'acqua in una volta sola e fatelo regolarmente, così non vi sembrerà di dovervi ricordare di rimanere idratati".

Prendetevi cura della vostra pelle

"Assicuratevi di applicare una crema idratante per garantire che la vostra pelle rimanga idratata", consiglia Asif.

Considerare gli elettroliti quando si fa attività fisica

"Se si va a correre o in bicicletta per meno di un'ora, l'acqua va bene, ma in genere si consiglia di assumere una bevanda sportiva a base di carboidrati ed elettroliti durante una corsa o un'uscita più lunga", dice Coyne.

Rimanere freschi

"Cercate di creare un ambiente fresco tenendo le tende abbassate e l'aria condizionata accesa", raccomanda Coyne. "Anche i ventilatori e la nebulizzazione possono essere di grande aiuto".

Controllare il colore dell'urina

"Se l'urina comincia a diventare sempre più scura, il corpo ci dice che dobbiamo bere di più, quindi dobbiamo puntare a un colore giallo chiaro o quasi chiaro", dice Asif.