Per il terzo anno consecutivo, nel Parco Nazionale di Cairngorms sono nati gattini selvatici da madri liberate in natura

I gatti selvatici scozzesi liberati hanno dato alla luce cuccioli selvatici nel Parco Nazionale di Cairngorms per il terzo anno consecutivo.

Il progetto Saving Wildcats ha annunciato lunedì che diverse femmine liberate hanno dato alla luce nuove cucciolate questa settimana.

Guidato dalla Royal Zoological Society of Scotland (RZSS), Saving Wildcats ha catturato immagini con telecamere di sorveglianza di una femmina liberata che trasportava i cuccioli lungo un sentiero.

La RZSS ha affermato che si tratta di un risultato straordinario per gli sforzi di reintroduzione dei gatti selvatici in Scozia.

"C'è tanta trepidazione quando si sospetta per la prima volta che ci siano state nascite di cuccioli", ha detto Louise Hughes, responsabile delle operazioni sul campo di Saving Wildcats.

"È un evento davvero emozionante e vedere i cuccioli sulle telecamere di sorveglianza rallegra davvero l'intero team e diffonde un vero entusiasmo in tutte le numerose comunità della Scozia che sostengono il recupero del gatto selvatico".

Il team sospettava che diverse femmine di gatto selvatico avessero partorito dopo che i responsabili del progetto, monitorando i dati dei collari GPS-radio, avevano notato dei cambiamenti nel loro comportamento.

Crediti: PA;

Dopo aver installato le telecamere di sorveglianza, martedì 2 giugno sono state premiate con le immagini di una gatta selvatica che trasportava i suoi cuccioli.

Al momento non si sa se altre femmine abbiano partorito o quanti cuccioli ci siano in ogni cucciolata.

"Questo aumento della popolazione selvatica è uno dei segnali più incoraggianti che un progetto di reintroduzione possa avere", ha affermato Roo Campbell, specialista in mammiferi di NatureScot.

"Dimostra che i gatti selvatici che sono stati liberati si stanno adattando alla vita selvaggia, sopravvivendo, trovando compagni e riproducendosi senza il sostegno umano".

Questi animali, soprannominati anche "tigri delle Highlands", sono stati dichiarati funzionalmente estinti in Gran Bretagna nel 2019.

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Dal 2023, Saving Wildcats ha liberato 46 gatti selvatici nel Parco Nazionale di Cairngorms nel tentativo di salvare la specie in Scozia.

Alcune delle femmine che ora vivono in natura hanno dato alla luce cucciolate nella primavera e nell'estate del 2024 e del 2025, il che, secondo gli esperti, offre speranza per i gatti selvatici.

Sebbene la conferma del successo riproduttivo sia rassicurante, la RZSS ha affermato che la popolazione di gatti selvatici scozzesi rimane "piccola e vulnerabile".

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L'organizzazione benefica per la conservazione della fauna selvatica ha affermato che gli sforzi per rafforzare la popolazione continueranno, con il rilascio di altri animali previsto per questa estate.

Saving Wildcats ha ricordato al pubblico che i gatti selvatici sono protetti dalla legge. Le persone non dovrebbero cercarli attivamente. Se si incontra un gatto selvatico, è necessario evitare di disturbarlo e allontanarsi silenziosamente dalla zona.