L'intervento, realizzato lungo circa sei chilometri di litorale nel comune di Loulé, ha ampliato in modo significativo le spiagge che negli ultimi anni erano state gravemente colpite dall'azione del mare. Solo pochi mesi fa, le maree alte raggiungevano le infrastrutture balneari e erodevano la base delle scogliere in diversi punti.

Secondo gli esperti di coste, il progetto dovrebbe migliorare la sicurezza dei bagnanti, contribuendo al contempo a rallentare il progressivo arretramento della linea di costa. I lavori hanno comportato il deposito di grandi quantità di sabbia nelle zone più colpite dall’erosione, creando spiagge più ampie e ripristinando le condizioni per la stagione turistica estiva.

Óscar Ferreira, ricercatore presso l’Università dell’Algarve, ha affermato che la differenza rispetto all’inizio di quest’anno è notevole, con le spiagge che ora si estendono per diverse decine di metri più verso l’interno. Tuttavia, ha avvertito che il ripascimento delle spiagge non è una soluzione permanente e che in futuro saranno probabilmente necessari nuovi interventi simili.

Il progetto, supervisionato dall’Agenzia portoghese per l’ambiente (APA), è considerato una delle misure di protezione costiera più significative attualmente in corso in Algarve. Oltre a portare benefici all’area di Quarteira-Garrão, si prevede che la sabbia aggiunta contribuisca gradualmente anche alle zone costiere limitrofe attraverso il movimento naturale dei sedimenti.

Gli esperti sottolineano che alternative quali le dighe marittime possono proteggere gli edifici e le infrastrutture dall’azione delle onde, ma non risolvono il problema della perdita di superficie sabbiosa in sé. Per questo motivo, il ripascimento continua a essere considerato la risposta più pratica a breve e medio termine nelle regioni costiere fortemente urbanizzate.

Il sindaco di Loulé, Telmo Pinto, ha accolto con favore i risultati, descrivendo la trasformazione come particolarmente importante per un comune in cui il turismo rimane un settore economico fondamentale.

«Vedere le persone poter tornare a frequentare la spiaggia è profondamente gratificante ed estremamente importante per la nostra economia», ha affermato.

Il sindaco ha ricordato che alcuni tratti di costa avevano perso decine di metri di spiaggia a causa dell’erosione, sollevando preoccupazioni sul futuro di un’area che attira migliaia di visitatori ogni anno.

Sebbene il progetto di ripascimento abbia ripristinato le spiagge per il momento, gli esperti concordano sul fatto che continueranno a essere necessarie strategie di gestione costiera a lungo termine, poiché l’erosione e l’innalzamento del livello del mare esercitano una pressione crescente sul litorale dell’Algarve.