Il BEN, creato dal Centro per l’Ingegneria e lo Sviluppo dei Prodotti (CEiiA), è stato scelto da Lufthansa Ground Services Portugal per supportare le operazioni di assistenza agli aeromobili e ai passeggeri negli aeroporti di Lisbona e Porto. L’inizio delle operazioni di prova è previsto per settembre, mentre la piena implementazione è prevista per il 2027.

L’accordo segna la prima volta in cui un’azienda del Gruppo Lufthansa adotta il veicolo progettato in Portogallo, introducendo l’innovazione nazionale in una delle più grandi reti aeronautiche d’Europa.

Progettato specificamente per ambienti in cui la manovrabilità è essenziale, il BEN misura circa 2,5 metri di lunghezza, può ospitare fino a tre persone e offre uno spazio di carico compreso tra 100 e 400 litri. Il veicolo, interamente elettrico, ha già ottenuto l’omologazione dell’Unione Europea, che ne consente l’utilizzo in tutti gli Stati membri dell’UE.

Oltre alla propulsione a emissioni zero, il veicolo è dotato di una tecnologia digitale in grado di monitorare in tempo reale le emissioni di carbonio evitate durante il funzionamento. Lufthansa Ground Services Portugal prevede inoltre di integrare la piattaforma AYR di CEiiA per contribuire a migliorare le prestazioni ambientali delle proprie operazioni aeroportuali.

La partnership comprende anche una componente di responsabilità sociale. I crediti di carbonio generati dall’utilizzo del BEN sosterranno Help Alliance Portugal, l’organizzazione benefica del Gruppo Lufthansa, contribuendo a finanziare progetti incentrati sull’istruzione, l’inclusione sociale e le opportunità per le comunità vulnerabili. La filiale portoghese diventerà la prima associazione dell’organizzazione fondata al di fuori della Germania.

Lufthansa Ground Services Portugal, che impiega oltre 360 persone e fornisce supporto operativo agli aeroporti di tutto il mondo dalla sua sede centrale di Porto, afferma che l’introduzione del BEN fa parte della sua strategia più ampia volta a migliorare l’efficienza riducendo al contempo l’impatto ambientale dei servizi di assistenza a terra.