Un tempo sede dell’ex Liceu da Horta, la struttura ha riaperto i battenti con il nome di The Book Hotel, diventando il primo hotel a cinque stelle dell’isola delle Azzorre.

Situato nel centro di Horta, questo boutique hotel coniuga il carattere dell’edificio storico con i comfort moderni, preservando al contempo le storie che lo hanno plasmato nel corso degli anni. Prima di diventare una scuola secondaria, la struttura ospitava il Grémio Literário Faialense, dove molti scrittori, intellettuali e personalità di spicco dell’isola si riunivano per scambiarsi idee. È proprio da questo retaggio che traggono ispirazione sia il design dell’hotel che il suo nome.

Il progetto rappresenta un investimento di circa 8,5 milioni di euro e ha trasformato l’ex scuola in una struttura boutique con sole 20 camere e cinque appartamenti. Piuttosto che puntare sulle dimensioni, l’hotel mira a offrire un’esperienza più personale, con servizi su misura, programmi di benessere, escursioni sull’isola ed esperienze locali accuratamente selezionate. È gestito da Amazing Evolution ed è stato sviluppato dalla società portoghese Lamparina Melódica.

La ristrutturazione coniuga antico e moderno. Diverse caratteristiche dell’ex scuola sono state mantenute, mentre gli interni sono stati adattati alle esigenze degli ospiti dell’hotel. All’esterno, la piscina è rivestita con pietra basaltica proveniente dalle Azzorre.

Trasformare la vecchia scuola in un hotel di lusso è stato un processo lungo. Ci sono voluti circa sette anni dai primi progetti all’apertura delle porte. Come in molti progetti di restauro, ci sono state numerose difficoltà lungo il percorso, dall’ottenimento dei permessi necessari alla gestione della pandemia, fino alla sfida aggiuntiva di trasportare i materiali su un’isola.

L’hotel spera di attirare viaggiatori alla ricerca di qualcosa di più di una semplice sistemazione di lusso. Oltre alle camere, gli ospiti potranno esplorare Faial attraverso esperienze guidate, attività di benessere e programmi culturali pensati per mettere in risalto l’identità unica dell’isola.

Una nuova pietra miliare per Faial

L’apertura del The Book Hotel segna ben più dell’arrivo di una nuova struttura ricettiva. In quanto primo hotel a cinque stelle dell’isola, riflette la crescente domanda di turismo di alto livello nelle Azzorre, dimostrando al contempo come gli edifici storici possano essere destinati a una nuova funzione senza perdere la propria identità.

In tutto il Portogallo, ex scuole, conventi e dimore signorili vengono sempre più spesso restaurati anziché sostituiti, preservando il patrimonio locale e creando al contempo nuove opportunità per il turismo e l’economia. A Faial, questo approccio ha trasformato un edificio che un tempo ha istruito generazioni di isolani in un hotel che ora accoglierà visitatori da tutto il mondo, assicurando che la sua storia continui per molti anni a venire.