La psicologa infantile e insegnante dei primi anni Hannah Tranah, responsabile dello sviluppo dell'infanzia presso gli asili Storal Learning, dice: "Parlare ai bambini del peso e delle dimensioni nel modo sbagliato può essere dannoso, quindi è importante farlo nel modo giusto - vuoi che siano sani, ma vuoi anche che accettino il loro corpo.

"Per i bambini molto piccoli, la cosa migliore da fare è evitare qualsiasi discussione su peso, dimensioni o IMC - queste metriche non sono i migliori indicatori di salute. Invece, fattori come l'alimentazione e l'attività fisica giocano un ruolo molto più significativo. Quindi l'attenzione dovrebbe essere focalizzata sulle cose incredibili che mangiare cibi sani e l'esercizio fisico possono fare per il nostro corpo, come darci l'energia per correre, saltare e giocare.

"Dovreste anche controllare come voi e gli altri adulti con cui il vostro bambino passa il tempo interagendo e parlare dell'immagine del corpo e del peso. I bambini copiano il nostro comportamento, quindi se crescono intorno ad adulti che criticano costantemente il proprio corpo o il corpo degli altri, è probabile che assumano anche questa negatività.

"Mentre è fondamentale per i bambini capire perché una dieta equilibrata e l'esercizio fisico sono importanti, per i bambini molto piccoli l'approccio più efficace è 'meno parlare, più fare'. Per realizzare un cambiamento duraturo, gli adattamenti dello stile di vita dovrebbero essere delicati e divertenti. Un'alimentazione sana dovrebbe essere una priorità per tutta la famiglia, non solo per i vostri figli.

"Rendetevi conto che, come genitori, avete il maggior controllo su ciò che la famiglia consuma, quindi analizzate il vostro negozio settimanale e, dove potete, riducete le cianfrusaglie e fate degli scambi salutari per fasi.

"Cercate di non preoccuparvi, perché i gusti dei bambini cambiano spesso con l'età. Assicuratevi che il vostro bambino riceva lo stesso cibo del resto della famiglia e fate in modo di mangiare tutti insieme. Lodateli quando provano qualcosa di nuovo e siate pazienti se sono lenti. Questo approccio "dolce cambiamento" vale anche per l'esercizio fisico e il movimento. Prendere l'abitudine di fare esercizio fisico quando i bambini sono giovani e pieni di energia è molto più facile che quando sono in età adolescenziale o in età adulta,

"Provate diverse forme di movimento e di esercizio fisico in famiglia (anche se si tratta di andare a scuola a piedi invece di guidare) e vedete se ci sono attività fisiche che potrebbero interessare a vostro figlio - sia che si tratti di attività in classe o di attività di gruppo con gli amici. Questo potrebbe richiedere qualche prova ed errore, ma procedete gradualmente - non iscrivete vostro figlio a cinque diversi nuovi hobby in una volta sola, prendetevi il vostro tempo e sarete sicuri di trovare qualcosa che gli piace".