"Il terreno accidentato dell'isola di Madeira è sempre stato un grande ostacolo alla mobilità della popolazione, ma negli ultimi due decenni c'è stato uno straordinario sforzo per costruire nuove infrastrutture stradali, che ha portato a un cambiamento radicale in termini di accessibilità", ha detto Fino.

È intervenuto alla reception di 30 membri dell'Associazione stradale slovena della Slovenia nord-orientale a Funchal, in cui ha sottolineato le "grandi sfide" imposte dalle "caratteristiche naturali" della rete di strade, tunnel e ponti.

"Madeira è senza dubbio un esempio di pianificazione, finanziamento, costruzione, modernizzazione e manutenzione di strade che consentono un traffico sicuro e razionale", ha detto.

L'Associazione stradale della Slovenia nord-orientale è stata fondata nel 1985 nella città di Maribor, in Slovenia, e riunisce elementi provenienti da vari settori di attività, tra cui i professionisti dell'edilizia e dei trasporti e i dilettanti.

Lo scopo della visita a Madeira è quello di condividere le conoscenze, considerando che la regione autonoma è un "esempio" di investimento stradale.

Pedro Fino ha sottolineato che il prossimo anno la Presidenza del Consiglio dell'Unione Europea sarà divisa tra due paesi - il Portogallo nel primo semestre e la Slovenia nel secondo semestre - e che è quindi importante mostrare a questo paese "l'eccellente utilizzo dei fondi strutturali nella regione, che hanno permesso lo sviluppo e il miglioramento della qualità della vita delle popolazioni".

Fin dalla sua fondazione, l'Associazione stradale del Nord-Est della Slovenia ha organizzato escursioni educative e professionali per mostrare progetti e soluzioni di trasporto stradale in varie parti d'Europa.

"L'idea alla base di queste iniziative è quella di stabilire contatti utili e scambiare esperienze professionali con esperti stranieri nel campo della costruzione e del trasporto stradale, ampliando così i loro orizzonti professionali", ha spiegato Pedro Fino.