"Op dit moment produceert Portugal 160 procent van de olie die het nodig heeft en dit betekent dat we een zeer grote exportcapaciteit hebben", aldus de minister.

Dit jaar zal Portugal naar verwachting "het historische maximum van 600 miljoen euro aan export van olijfolie bereiken", voegde Maria do Céu Antunes eraan toe.

"Het is een fundamentele waarde voor ons om ons handelstekort te verminderen", zei ze, terwijl ze benadrukte dat de olijf- en olijfoliesector "grote vitaliteit" en "grote dynamiek heeft, of het nu gaat om een meer concurrerende productie", in het geval van intensieve olijfgaarden, "maar ook in een meer traditionele productie".

De minister stelde dat deze landbouwsector "in staat is om mensen in de gebieden te behouden", niet alleen in het gebied dat de productie zelf betreft, "maar ook in aanverwante sectoren, zoals het toerisme [en] de gastronomie".

"We werken samen met de sector, de universiteiten en de polytechnische scholen, om de nodige informatie te garanderen om de vitaliteit van deze sector en zijn bijdrage aan de drie dimensies van de maatschappelijke versterking, de stimulering van de economie en ook het behoud van de milieuwaarden aan te tonen", zei ze.

De vereniging van olijventelers van het Zuiden heeft al aangekondigd dat Portugal, de achtste grootste olijfolieproducent ter wereld, in de campagne 2020/2021 voor de olijventeelt een daling van de productie zal zien ten opzichte van de vorige campagne en 100.000 ton zal produceren.

De productievooruitzichten in Portugal dit seizoen wijzen op "een daling van 40.000 ton" in vergelijking met 2019/2020, toen Portugal 140 duizend ton produceerde en "het record" van de nationale olieproductie "van de laatste 80 jaar" brak, vertelde de directeur van Olivum, Gonçalo de Almeida Simões, het persbureau Lusa.

De Alentejo, de Portugese regio die ongeveer 75 procent van de nationale productie van olijfolie vertegenwoordigt, zou ook een daling moeten registreren en 75.000 duizend ton olie moeten produceren in de campagne die begon in oktober, 25.000 ton minder dan de 100.000 geproduceerd in het vorige seizoen.

Volgens Gonçalo de Almeida Simões wijzen de "positieve gegevens" dit jaar op een "wereldwijde stijging van de consumptie van olijfolie met 7 procent, wat zich vertaalt in een omkering van de trend van de afgelopen jaren".