Avocadoboerderijen komen steeds vaker voor in de Algarve. Doordat de vruchten worden erkend als zeer bevorderlijk voor de menselijke gezondheid, is de vraag toegenomen, is de prijs gestegen en is de productie dus ook gestegen, niet alleen in Portugal, maar overal waar de vruchten kunnen worden geteeld - dat wil zeggen in de tropische en subtropische gebieden.

Joaquim Mourinho, eigenaar van Frutas Mourinho, die naast avocado's ook granaatappels en citrusvruchten verbouwt, verduidelijkt de voordelen van de avocadoproductie die niet alleen nuttig is voor de lokale economie maar ook voor het milieu
"Avocadoboerderijen hebben niet meer water per hectare nodig dan citrusvruchten en in de Algarve hebben we 1600 hectare avocado's en 15000 hectare citrusvruchten" die hetzelfde waterverbruik hebben als avocado's, aldus de boer. Bovendien hebben avocado's nauwelijks pesticiden en onkruidverdelgers nodig, omdat ze meestal zelf het organische materiaal herstellen.

Joaquim Mourinho zei: "Slechts één avocadoboom is al in staat om kooldioxide om te zetten in genoeg zuurstof voor twee volwassenen", wat opmerkelijke voordelen heeft voor het verminderen van de ecologische voetafdruk.

In 1986 waren er al naar schatting 70 hectare avocadoboerderijen in de Algarve, die "meer een experiment waren dan iets anders", zei de boer. Ongeveer tien jaar geleden begonnen de gezondheidsvoordelen van avocado's overal bekend te worden en de consumptie nam uiteraard hand in hand met de productie toe. De vraag is: wie gaat er avocado's produceren en waar? Voor Joaquim Mourinho bestaat er geen twijfel over, ofwel produceren we in de buurt van de consumenten, ofwel komt de hele productie uit Latijns-Amerika. "Er is niets beter dan fruit te produceren in de regio van consumptie, waar mogelijk, om het transport uit Zuid- en Midden-Amerika per boot te vermijden, waar veel brandstof wordt verbrand en in de atmosfeer terechtkomt". Niets van dit alles zal het milieu schaden en bijdragen aan de toename van het gat in de ozon", zei de boer tegen The Portugal News.

"Naast het bevorderen van de lokale economie, respecteren we de natuur en verminderen we de impact op de atmosfeer", zei de boer.

Hij voegde er ook aan toe: "De productie van avocado's draagt bij aan het scheppen van werkgelegenheid - direct en indirect. Zo zijn er bijvoorbeeld transportbedrijven die avocado's uit de Algarve naar heel Europa leveren; er zijn veel fabrieken die dozen produceren om de vruchten veilig te verpakken; en ook hebben we mensen die de boekhouding van deze bedrijven doen, en zij betalen ook hun belastingen aan de staat".

De voordelen zijn ook te zien in de watercyclus. Joaquim Mourinho legde uit dat als het regent, zonder dat het land wordt bebouwd, het water moeilijker infiltreert omdat het land compact is, waardoor het niet mogelijk is om grondwater te creëren en het water wordt zonder enig echt gebruik afvoerd. Met meer landbouw dringt het water gemakkelijker door in de ondergrond. "Er is geen watertekort in de Algarve, water wordt verspild door ondoelmatige methoden, omdat het regent en het water draineert zonder te infiltreren", zei de boer.

Dat betekent voor Joaquim Mourinho dat de kwestie rond het watertekort in de Algarve wordt ondersteund door een leugen: "De Algarve heeft veel water, maar het beheer ervan is verkeerd - we moeten meer dammen bouwen, meer vegetatie, voorwaarden scheppen om afvloeiing van regenwater te voorkomen - omdat we duidelijk niet de juiste methoden hebben om het meeste uit het beschikbare water in de Algarve te halen".


Author

Paula Martins is a fully qualified journalist, who finds writing a means of self-expression. She studied Journalism and Communication at University of Coimbra and recently Law in the Algarve. Press card: 8252

Paula Martins