In een verklaring die aan het bureau Lusa is gestuurd, heeft het SEF aangegeven dat het onderzoek wordt uitgevoerd onder de coördinatie van het Openbaar Ministerie en dat er in de afgelopen week een operatie is uitgevoerd die het mogelijk heeft gemaakt om zowel een nationale burger als het bedrijf waarvan hij eigenaar is, in de gaten te houden.

In het persbericht wordt uitgelegd dat de man wordt verdacht van "uitbuiting van buitenlandse werknemers, voornamelijk van het Indiase schiereiland [dat bestaat uit landen als India, Pakistan en Bangladesh]", die illegaal op het nationale grondgebied verblijven.

De verdachte betaalt naar verluidt geen loon voor zijn werk en eist in sommige gevallen, zoals in de loop van de actie is bevestigd, dat de arbeiders geld betalen als voorwaarde voor het aangaan van een arbeidsverhouding, aldus de SEF.

"Er waren doorzoekingen van voertuigen en de verblijfplaats van de verdachte in de omgeving van Almada en een huis in de buurt van Covilhã, waar de werknemers werden geplaatst zonder de minimale voorwaarden van bewoonbaarheid en waar zes buitenlandse burgers werden geïdentificeerd", detailleert de informatie.

De verdachte was onderworpen aan de maatregel van dwang van een identiteits- en verblijfsvoorwaarde.

Het onderzoek van SEF begon in oktober en rekende op de medewerking van een niet-gouvernementele organisatie die zich bezighoudt met de ondersteuning van slachtoffers van mensenhandel.

Twee dozijn SEF-agenten waren bij de operatie betrokken.