"Er lijkt een stabilisatie van dit hele proces te zijn, zelfs met enkele neerwaartse trends", maar het is "belangrijker om te zeggen dat we onze waakzaamheid niet mogen laten verslappen en daarom blijven we ons grote zorgen maken" met betrekking tot de pandemie, zei hij.

Tijdens een persconferentie op vliegbasis nr. 11 (BA11) in Beja, waar hij een militair opvangcentrum voor patiënten met Covid-19 bezocht, dat momenteel leeg is, werd Lacerda Sales door journalisten gevraagd of Portugal al het hoogtepunt van de pandemie had bereikt.

"We zullen de piek pas kennen wanneer we twee incubatieperiodes met een dalende trend hebben meegemaakt", verduidelijkte hij.

De staatssecretaris herhaalde de noodzaak om maatregelen te blijven nemen om de verspreiding van de ziekte te voorkomen "omdat de gezondheidsdiensten onder grote druk staan".

"De intensive care units staan onder grote druk", benadrukte hij, en hij herinnerde eraan dat "de gezondheidsdiensten niet de oplossing zijn voor dit proces", omdat "de oplossing in ieder van ons ligt, het is in het sociale en collectieve bewustzijn van iedereen".

Op dinsdag is een document van het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding (ECDC) vrijgegeven dat schat dat als landen die in oktober en november nieuwe maatregelen hebben genomen om de pandemie onder controle te krijgen deze op 21 december opheffen, de ziekenhuisopnames in de eerste week van januari zullen toenemen.

De prognoses van het EDC geven aan dat Portugal tegen het einde van deze maand de piek van de nieuwe gevallen van Covid-19 zou moeten bereiken, maar dat de piek van de sterfgevallen al in december zou moeten plaatsvinden, met een dagelijks aantal dat tot Kerstmis hoog kan blijven.