In een interview met Lusa gaat Augusto Santos Silva ook in op de kwestie van de visserij, een van de laatste openstaande punten in de onderhandelingen, om te benadrukken dat Portugal in dit hoofdstuk niet een van de landen is die het meest zal worden getroffen door een eventuele "no-deal", maar indirect zal profiteren van een oplossing.

"Op het moment en de tijd dat we spreken zijn de vooruitzichten positiever dan vorige week en daarom zou ik willen zeggen dat we vandaag dichter bij een akkoord over de toekomstige betrekkingen tussen de Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk zijn", aldus de minister, die op 15 december werd geïnterviewd.

De minister rechtvaardigt dit optimisme door erop te wijzen dat "de onderhandelingsteams werken", dat "de voorzitter van de Europese Commissie en de premier van het Verenigd Koninkrijk twee keer [...] hebben voorkomen dat de onderhandelingen zonder positief resultaat werden afgesloten" en, "vooral, omdat wat de twee entiteiten nu van elkaar scheidt, relatief weinig is".

"Ik denk dat uiteindelijk de rationaliteit de overhand zal krijgen op de emoties". Ik geloof dat er een overeenkomst zal zijn," zegt hij.

Een van de "kritieke punten" in afwachting van een overeenkomst is de visserij, waarbij Portugal "slechts een indirect belang" heeft, in die zin dat het voor de visserij in Noorse wateren, met name kabeljauw, profiteert "van een tegenprestatie die aan Noorwegen wordt geboden voor de visserijrechten in de Britse wateren.

"Ons belang is dus slechts indirect, we maken geen deel uit van de groep landen die het meest direct worden benadeeld als er geen overeenkomst wordt bereikt", legt hij uit.

Een ander "kritiek punt" zijn de concurrentievoorwaarden, de economische overeenkomst, waarin de doelstelling van "nultarieven en nulquota in de handel tussen Europa en het Verenigd Koninkrijk", die uitvoer en invoer zonder douanerechten mogelijk maakt, gelijkwaardige voorwaarden voor goederen en diensten aan beide zijden impliceert.

"Omdat het Europese staten bijvoorbeeld verboden is om, behalve in welbepaalde uitzonderlijke omstandigheden, hun bedrijven te subsidiëren zodat zij internationale voordelen kunnen genieten, moet het Verenigd Koninkrijk een gelijkwaardige bepaling hebben, anders is de concurrentie niet eerlijk en moeten we tarieven opleggen", wijst hij erop.

Het is op dit punt dat, "als er geen overeenkomst is, de zaken moeilijker zullen worden". Vanaf januari gelden de regels van de Wereldhandelsorganisatie, met het opleggen van tarieven voor de handel, wat gevolgen zal hebben voor de export, "die belangrijk is voor sommige sectoren van de economische activiteit [in Portugal], bijvoorbeeld de conservenindustrie, en die gevolgen zal hebben voor de invoer".

Als er geen overeenkomst komt, zal Portugal het Europese noodplan toepassen, omdat het deel uitmaakt van een interne markt met "gemeenschappelijke voorwaarden voor commerciële onderhandelingen met derde partijen".

Er is al een oplossing gevonden, "tot tevredenheid" voor wat "de belangrijkste bron van zorg" was: de voorwaarden en rechten van de Europese burgers die in het Verenigd Koninkrijk wonen en de in de Europese Unie wonende Britten.

In het geval van de Portugezen in het Verenigd Koninkrijk zijn er al "meer dan 300 duizend", met een "absoluut resterend weigeringspercentage", en in het geval van de Britten in Portugal is het aantal Britten dat in Portugal woont tussen 2010 en 2020 "bijna verdubbeld", momenteel ongeveer 50 duizend.

Ook als het gaat om het toerisme "zijn de zaken geregeld", wat van groot belang is voor Portugal, aangezien het Verenigd Koninkrijk de grootste toeristische markt is.

"We zullen geen enkele Britse burger die naar Portugal komt een visum opleggen en we vertrouwen erop dat het Verenigd Koninkrijk hetzelfde zal doen voor Europese burgers", merkte hij op, en voegde eraan toe dat er al maatregelen zijn genomen op de luchthavens van Faro en Funchal om "de toegang en het verkeer van Britse burgers die bijvoorbeeld op vakantie komen, te vergemakkelijken.

Met het risico dat er twee weken voor het einde van de overgangsperiode, die op 31 december afloopt, geen akkoord wordt bereikt, herziet Portugal zijn nationale rampenplan, dat, zo verklaarde de minister, "een aanpassingsverordening inzake financiële diensten" en de grondslagen voor "onderhandelingen over een nieuwe bilaterale overeenkomst inzake sociale zekerheid" en "een overeenkomst inzake gezondheid" bevat, hetzij op Europees niveau, hetzij, indien dit niet mogelijk is, op nationaal niveau.