De conjunctie van Saturnus en Jupiter, wanneer de twee planeten op één lijn staan, gebeurt vandaag op 21 december en is, afhankelijk van de weersomstandigheden, te zien vanaf de Azoren, garandeert het Astronomisch Observatorium van Santana - Azoren (OASA).

"Het zijn niet alleen de twee grootste planeten in het zonnestelsel, maar het zijn ook de twee grootste planeten die we met het blote oog kunnen zien", hoewel Venus "helderder" is, legt Pedro Garcia, de communicatietechnicus van OASA, uit.

Twintig jaar geleden, in 2000, "stonden deze twee planeten zo dicht bij elkaar, dat we een vinger tussen de twee konden steken, wat min of meer een graad aan de hemel is. Deze keer, als we een pink plaatsen, kunnen we beide planeten bedekken, wat betekent dat het echt, echt dichtbij is".

In wat "het hoogtepunt van het jaar" zou zijn, zal OASA geen deuren openen vanwege de beperkingen die de Covid-19 pandemie oplegde.

Het fenomeen gebeurt rond 17.30 uur op de Azoren (18.30 uur op het vasteland van Portugal), maar Pedro Garcia adviseert om het fenomeen te volgen vanaf 15.30 uur (16.30 uur in Lissabon).

Wat de positie betreft, "zal het object in het zuidwesten worden gezien. Nadat de zon is ondergegaan, min of meer in dezelfde positie", voegt hij eraan toe.

"Zolang de mensen een goed zicht hebben op de zee, in het zuidwesten, dat er geen bergen of huizen voor hen staan, of lichtpalen met lichtvervuiling, zullen ze dit fenomeen gemakkelijk zien", garandeert hij.

De twee planeten zullen een stervormig punt vormen. Pedro Garcia legt uit dat "een van de manieren waarop we ons realiseren dat het geen ster is, is omdat het niet flikkert, omdat de planeten niet flikkeren aan de hemel, maar als een heel helder punt zal verschijnen aan de hemel".

Als Kerstmis nadert, en op de dag van de winterzonnewende, is deze uitlijning van bijzonder belang, omdat er mensen zijn die het vergelijken met de ster die de Wijzen heeft geleid: De astronoom en wiskundige Johannes Kepler suggereerde in de 17e eeuw "dat wat beschreven wordt van de ster van Bethlehem een conjunctie was, maar het lijkt me niet zoiets, niet in het minst omdat het effect niet vergelijkbaar zal zijn met de beschrijving van de ster van Bethlehem", demystificeert hij.

"Profiteer ervan omdat dit fenomeen zich pas over ongeveer 60 jaar, in 2080, weer zal voordoen, en dit is misschien wel de laatste kans voor veel mensen", zegt hij.

Ondanks het feit dat het die dag gesloten is, zal OASA online beelden van dit evenement uitzenden. Maar de technicus benadrukt: "Ik zal eerlijk zijn, deze video's zijn later te zien, op het internet, maar wat ik adviseer is dat, als het goed weer is, ga naar buiten, gebruik je mobiele telefoon, en ga het fenomeen zien".