Deze onderscheidingen van Santa Casa da Misericórdia de Lisboa (SCML), die in Portugal als de belangrijkste op dit gebied worden beschouwd, kennen 400.000 euro toe aan wetenschappelijk of klinisch onderzoek op gebieden als neurologie, neuropathologie, biochemie, moleculaire biologie, moleculaire genetica, chemie, farmacologie, immunologie, fysiologie en celbiologie.

De Mantero Belard Prijs, ter waarde van 200.000 euro, belichtte in deze achtste editie van de prijzen het project van het team van onderzoekers van de Champalimaud Stichting onder leiding van Noam Shemesh voor het werk dat is ontwikkeld in de kennis van afwijkingen in de neurale netwerken van de ziekte van Parkinson.

Dit onderzoek "probeert te begrijpen hoe genetische informatie de hersenactiviteit en de architectuur ervan verandert", aldus Noam Shemesh, gezien het feit dat het in de praktijk een beter begrip van de ziekte mogelijk maakt en bijdraagt aan de mogelijkheid om eerder ontdekt te worden, volgens Lusa News Agency.

De ziekte van Parkinson wordt beschouwd als de op één na grootste degeneratieve ziekte ter wereld en is een neurodegeneratieve aandoening die voortkomt uit een combinatie van genetische en omgevingsfactoren die van invloed zijn op het regulerende systeem van gedrag, wat leidt tot progressieve motorische dysfunctie en cognitieve achteruitgang, die meer voorkomt in de gevorderde leeftijd.

Het nu bekroonde project heeft als doel "de mechanismen te begrijpen" met betrekking tot de relatie tussen wat er gebeurt op het niveau van de moleculen en de bijbehorende gedragsconsequenties, legde Noam Shemesh uit.

In een gesprek met Lusa voegde Noam Shemesh toe dat de 200.000 euro het mogelijk maakt om meer personeel in te huren en apparatuur aan te schaffen die nodig is voor de voortzetting van het onderzoeksproject.

Studies uitgevoerd op dieren, zoals muizen, geven aan dat ze, net als bij mensen, weinig regenererend vermogen hebben na een verwonding, terwijl andere, zoals de zebra en de vis, een uitzonderlijk regenererend vermogen laten zien.

In de praktijk heeft het onderzoek geconcludeerd dat de eliminatie van senescente (verouderde) cellen met behulp van medicijnen leidt tot een "opmerkelijk functioneel herstel bij gewonde muizen", een taak die kan bijdragen aan de ontwikkeling van een nieuwe therapie voor de regeneratie van het ruggenmerg bij zoogdieren.