Het werk, geleid door onderzoekers van de universiteiten van Hull en York, in het Verenigd Koninkrijk, analyseerde meer dan 50 studies die tussen 2014 en 2020 zijn uitgevoerd om de niveaus van microplasticvervuiling in de wereld bij vissen, schaal-, schelp- en weekdieren te beoordelen. Volgens de meta-analyse hebben schelp- en weekdieren 0-10,5 microplastics per gram, schaaldieren 0,1-8,6 en vis 0-2,9.

De weekdieren die voor de kust van Azië worden verzameld, zijn het meest besmet, wat erop duidt dat dit gebied het meest vervuild is door plastic in de wereld. "Microplastics zijn gevonden in een aantal organen, zoals darmen en lever. Schelp- en weekdieren zoals oesters, mosselen en sint-jakobsschelpen worden in hun geheel gegeten, terwijl grotere vissen slechts een deel", aldus een van de auteurs van de document, geciteerd in een verklaring van York University Evangelos Danopoulos.

Volgens de onderzoeker is een fundamentele stap om de invloed van de vervuiling van de zee door microplastics (kleine deeltjes plastic afval) op de menselijke gezondheid te begrijpen, die nog onbekend is, het weten welke concentraties door mensen worden ingenomen wanneer ze schelpdieren, weekdieren, schaaldieren of vissen consumeren. "We kunnen beginnen met het controleren van de hoeveelheid geconsumeerde vis, week- en schaaldieren en het meten van de hoeveelheid microplastic in deze soorten", aldus Evangelos Danopoulos.