Graça Freitas merkte op dat er "een duidelijke tendens is dat het aantal [gevallen van besmetting] toeneemt", waarbij zij opmerkte dat de laatste twee weken, atypisch omdat zij minder werkdagen hebben gehad, variaties veroorzaken.

Het vasteland van Portugal heeft 417 actieve uitbraken van het nieuwe coronavirus, met name in bejaardentehuizen, zei ze, waarbij ze benadrukte dat de vaccinatie in die huizen ten minste 28 dagen zal worden uitgesteld.

"In een tehuis met een actieve uitbraak, waar zich op dat moment gevallen voordoen, wordt de vaccinatie uiteraard uitgesteld", zei Graça Freitas tijdens de persconferentie die de Covid-19 in Portugal begeleidde.

"Het is slechts een uitstel, omdat je niet vaccineert in een uitbraak", herhaalde ze, waarbij ze aangaf dat er woningen waren waar de vaccinatie voor deze week was gepland, die in de tussentijd gevallen hadden geregistreerd en daarom moesten worden uitgesteld.

Van de 417 actieve uitbraken zijn er 284 in de regio van Lissabon en de Taagvallei, 55 in het noorden, 29 in de Alentejo, 25 in de regio van het centrum en 24 in de Algarve, "voornamelijk geïdentificeerd in residentiële structuren voor ouderen, minder in scholen en sommige in gezondheidsinstellingen".

Volgens Graça Freitas wordt de nieuwe variant van SARS-CoV-2, die voor het eerst in het Verenigd Koninkrijk is geïdentificeerd en die al in Portugal en andere landen circuleert, door de gezondheidsautoriteiten en de Portugese wetenschappelijke gemeenschap bestudeerd.

Voorlopig is het bekend dat de variant een groter verspreidingsvermogen heeft, hoewel het niet is geïdentificeerd als "ernstiger, agressiever of meer virulent".

Maar juist vanwege dit grotere verspreidingsvermogen kan het "een verhoogd risico" hebben bij toenemende ziekenhuisopnames en sterfgevallen, merkte ze op.

De directeur-generaal van de gezondheidszorg zei dat de Nationale Gezondheidsdienst, zelfs met een toename van het aantal gevallen, "zeker nog steeds de capaciteit zal hebben om zich aan te passen door het zorgaanbod te reorganiseren.