De vijfjarige Paisley woog 10,75 kg toen ze vorig jaar naar Cats Protection werd gebracht. Na een speciaal voorgeschreven dieet werd ze geadopteerd door James Frankland, 52, en is nu minder dan 2kg verwijderd van haar ideale gewicht.

In een onderzoek onder meer dan 2.000 katteneigenaren gaf meer dan een kwart (28%) aan dat ze sinds het begin van de eerste lockdown in maart hun huisdier hadden overvoerd.

Meer dan een derde (36%) zei dat hun katten de buren hadden bezocht voor een extra hapje en één op de vijf (20%) was tussen de één en 2,25 kg aangekomen.

"Ik had zo'n medelijden met Paisley toen ik haar voor het eerst ontmoette," zei de heer Frankland.

"Ze was zo groot dat ze zich niet goed kon bewegen of zich niet kon verplaatsen om zichzelf te verzorgen. Ik heb een diepe liefde voor katten en was vastbesloten om haar te helpen een gezond gewicht te bereiken.

"Aanvankelijk volgde ze een door de dierenarts voorgeschreven dieet en later verhuisde ik haar naar normaal kattenvoer terwijl ze zich aan verantwoorde portiegroottes hield. Paisley smeekte de meeste dagen om eten, dus kocht ik haar meestal af met een kattenkruidenspeeltje of wat meer spel om haar te helpen meer beweging te krijgen".

Net als Paisley, heeft Cats Protection het afgelopen jaar nog een aantal katten met overgewicht geholpen om de kilo's kwijt te raken.

De tienjarige zusjes Dixie en Trixie kwamen onder hun hoede met een gewicht van respectievelijk 11 kg en 7 kg. Beide katten werden op een voorgeschreven dieet geplaatst en Dixie is 2,5 kg afgevallen.

Jinky, 14 jaar, werd in februari jongstleden bij het Adoptiecentrum van Glasgow binnengebracht nadat zijn vorige eigenaar was overleden. Hij was grotendeels gevoerd met menselijk voedsel en woog 11kg. Hij kreeg specialistische obesitas voeding en een keer per week kippentraktatie, voordat hij in juni werd geadopteerd.

Maggie Roberts, directeur van de veterinaire diensten voor de Bescherming van Katten, zei: "Dit onderzoek suggereert dat de extra tijd die we binnenshuis met onze katten hebben doorgebracht, heeft geleid tot het verwennen van hen, wat de eigenaren deden uit liefde of om hun kat te laten voelen dat hij bij de familie hoorde.

"Helaas doen we hen meer kwaad dan goed, omdat katten met overgewicht een aanzienlijk risico lopen op diabetes, gewrichtsproblemen en urine-infecties.

"In een tijd van het jaar waarin velen van ons op dieet gaan, is het raadzaam om uw dierenarts te vragen of uw kat er een nodig heeft".