Januari: Nieuw Jaar - Oude Problemen
Na tientallen jaren van spanningen tussen de VS en Iran, begon het jaar op het kookpunt. Na een verhitte uitwisseling van beschuldigingen van beide kanten kwamen de gebeurtenissen van januari waarschijnlijk het dichtst in de buurt van een oorlog tussen deze twee landen.

Deze onzekerheid deed de olieprijzen aanvankelijk sterk stijgen, om vervolgens de rest van januari te dalen, toen Saoedi-Arabië en andere OPEC-leden zich verzamelden om het tekort te compenseren.

Februari: Patient 31
Een naamloos virus begon in China te circuleren, maar bleef grotendeels binnen de landsgrenzen en leek geen onmiddellijke reden tot ongerustheid te zijn. Dit veranderde echter allemaal toen bleek dat het 31e bevestigde geval in Zuid-Korea verantwoordelijk was voor de snelle verspreiding van het virus, nadat het in contact was gekomen met meer dan 1.000 mensen in openbare ruimten. Dit maakte de wereld attent op de potentiële dreiging voor de bevolking in het algemeen.

Maart: Het Coronavirus slaat toe
In maart kreeg de aandelenmarkt het zwaar te verduren door de onzekerheid veroorzaakt door Covid-19. De crash was zo duizelingwekkend dat de Dow Jones Industrial Average index binnen een week niet één, maar drie belangrijke crashes kende. De toeristische aandelen werden hard getroffen, maar de gevolgen waren zo ernstig dat we getuige waren van systemische effecten en een verspreiding over de meeste sectoren.

April: Negatieve olie
In een jaar vol 'once in a lifetime'-gebeurtenissen werden de olieprijzen in april voor het eerst in de geschiedenis negatief. Terwijl de wereld in de wacht werd gezet, werd de vraag naar olie snel overtroffen door het aanbod, waardoor de grondstoffutures op 20 april een historisch dieptepunt bereikten van -$37, wat betekende dat beleggers daadwerkelijk betaald konden worden voor het afnemen van een vat olie (en de bijbehorende kosten).

Mei en juni: Aandelen herstellen
In tegenstelling tot wat algemeen werd verwacht, vertoonden de Noord-Amerikaanse aandelenmarkten een onverwacht 'V-vormig' herstel. Gedreven door een historisch stimuleringspakket van de Amerikaanse regering en lage wereldwijde rentetarieven, wendden beleggers zich tot aandelen op zoek naar rendementen die eenvoudigweg niet werden getoond in andere activaklassen die in tijden van onzekerheid als veilige haven konden fungeren.

Juli: Big Tech leidt de weg
Te midden van alle onzekerheid die de pandemie veroorzaakte, werd één ding veel duidelijker: technologie zal ons helpen om vooruit te blijven gaan. Om de toenemende impact van 'Big Tech'-bedrijven op de markten te begrijpen: de zes grootste spelers zijn momenteel Apple, Microsoft, Amazon, Google, Tesla en Facebook. Samen zijn ze goed voor 45% van de hele index.

Augustus en september: The Bear Market Ends
Als de Covid crash ongekend was, kan hetzelfde gezegd worden over de bear market die volgde. Sinds de jaren 1920 hebben de gemiddelde bearmarkten gemiddeld 300 dagen geduurd. Dit jaar echter kon de S&P 500 haar opwaartse trend hervatten na een bearmarkt van 33 dagen, waarmee het de kortste bearmarkt ooit was.

Oktober: A Rising Star Called Zoom
Nu de wereld vanuit huis werkt, en gezinnen elkaar niet persoonlijk kunnen ontmoeten, werden videochat-apps snel een van de snelst stijgende 'niches' in 2020. De stijging van het aantal gebruikers was zo groot dat Zoom in oktober alleen al meer waard was dan Exxon Mobil, een van 's werelds grootste oliegiganten. In oktober waren de Zoom-aandelen met 658% gestegen op jaarbasis, terwijl Exxon ongeveer 55% aan waarde verloor.

November: VS Verkiezingen
Een ongekend jaar kon niet eindigen zonder een ongekende VS Verkiezing. In november was de opkomst bij een Amerikaanse verkiezing het hoogst sinds 1900, waarbij de verkozen president Joe Biden meer dan 80 miljoen stemmen kreeg - een recordhoogte in de Amerikaanse geschiedenis.

December: Een nieuwe hoop
Het is moeilijk om optimistisch te zijn na zo'n somber jaar, maar laten we positief eindigen. Op 8 december kreeg de Britse Margaret Keenan als eerste ter wereld het vaccin Covid-19 van Pfizer - het startschot voor wat hopelijk een geconcentreerde, wereldwijde inspanning zal zijn om deze pandemie achter ons te laten. Het is bemoedigend om aan de start van 2021 te weten dat de wetenschap in staat is geweest om in zo'n ongelooflijk korte tijd een potentiële wereldwijde oplossing te produceren. Er staan ons zeker nog moeilijke tijden te wachten, maar het voelt alsof we de goede kant op gaan en de toekomst er rooskleuriger uitziet.