In totaal zijn er ongeveer 1,2 miljoen leerlingen die voor onbepaalde tijd hun lessen thuis zullen volgen, bijna een jaar nadat de regering in maart de scholen had gesloten en aanvankelijk afstandsonderwijs had ingevoerd om de covid-19-pandemie in te dammen.

Verraste de nieuwe regeling vorig jaar de onderwijsgemeenschap, ditmaal was deze mogelijkheid reeds voorzien toen, twee weken geleden, de lessen werden opgeschort.

Toen hij de maatregel aankondigde, zei premier António Costa dat hij verwachtte dat de onderbreking van de persoonlijke activiteiten "van korte duur" zou zijn, maar een paar dagen later gaf hij toe dat de terugkeer naar de scholen aan het eind van de geplande 15 dagen niet mogelijk zou zijn en dat het alternatief online-onderwijs zou zijn.

Hoewel dit een scenario is waarop scholen volgens de richtlijnen van het ministerie van Onderwijs al vanaf het begin van het schooljaar voorbereid zouden moeten zijn, komen er waarschuwingen van schooldirecteuren, leraren en ouders, die de terugkeer met bezorgdheid tegemoet zien en hopen dat het niet te lang zal duren.

In een gesprek met Lusa hebben de voorzitters van twee verenigingen van directeuren bevestigd dat de scholen en de leraren nu beter voorbereid zijn op het afstandsonderwijs, maar zij voorzien nog steeds soortgelijke problemen als vorig jaar.

De lijst van punten van zorg omvat met name het gebrek aan computers en internettoegang om de onlinelessen te begeleiden, de kwetsbaarheid van sommige leerlingen als gevolg van hun familiale en sociaal-economische context, en de afhankelijkheid van jongere leerlingen.

Om een aantal moeilijkheden tot een minimum te beperken, belooft de regering nog eens 335.000 computers, die in de loop van de tweede periode zullen worden verdeeld, naast de aankoop van nog eens 15.000 waarvan de aankomstdatum nog niet is vastgesteld.