"De aanwezigheid van de wesp velutina is op het hele grondgebied van de gemeente Montalegre aanzienlijk afgenomen, hetgeen wordt bevestigd met een verminderde of geen aanvallen op bijenkorven. Daarmee zijn niet alleen de imkers heel tevreden, maar is het hele ecosysteem van Alto Barroso rijker", aldus José Luís Tavares, coördinator van het gemeentelijke plan ter bestrijding van die invasieve soort.

Sinds 2019 verspreidt de gemeente in het district Vila Real een netwerk van vallen voor de Aziatische wesp over haar grondgebied. Het netwerk dat voor 2021 is voorbereid, bestaat al en heeft tot doel "de stichtende wespen (toekomstige koninginnen) te vangen en zo te proberen hun levenscyclus vroegtijdig te onderbreken".

Het netwerk van vallen werkt slechts tot eind mei, omdat dit de periode is waarin de jonge koninginnewespen uit hun winterslaap komen en hoe meer er worden gevangen, hoe minder nesten er zullen worden gesticht.

"Met de identificatie van slechts één wespenvelutina nest in 2020, bereikt de gemeente Montalegre, in twee jaar, een vermindering van 97 procent van de nesten van deze invasieve soort en roofdier van de honingbij," benadrukte de raad in een verklaring.

De gemeente merkte op dat 40 nesten werden geïdentificeerd in 2018. In 2019, en al als gevolg van de uitvoering van het plan, werden negen nesten geïdentificeerd en verwijderd.

"Deze uitstekende resultaten, die de beste aanvankelijke verwachtingen overtreffen, zijn het resultaat van methodische planning en volhardend werk, serieus genomen door de gemeente Montalegre," zei José Luís Tavares.

Het project voorziet ook in een interactieve kaart, met periodieke updates bij elke controle, met de gegevens van de gedane vangsten, zodat iedereen de ontwikkeling van deze campagne kan volgen.

Het gemeentelijke plan omvat andere maatregelen zoals bewustmakingsacties en voorlichting van de plaatselijke bevolking over het probleem en voor de identificatie van nesten, alsook de verwijdering van alle nesten.

De aanwezigheid van de Aziatische wesp werd in 2015 bevestigd in het district Vila Real, nadat deze voor het eerst was ontdekt in de gemeente Ribeira de Pena.

De horzel velutina is een Aziatische soort die een vernietigende werking heeft op honingbijenkorven en een gevaar kan vormen voor de volksgezondheid.

Deze roofwespensoort is in 2004 via de haven van Bordeaux in Frankrijk in Europa geïntroduceerd. De eerste tekenen van haar aanwezigheid in Portugal doken op in 2011, maar de situatie verslechterde pas vanaf het einde van het daaropvolgende jaar.