Met beroemdheden thuis vanwege de covid-19 pandemie, vond de ceremonie virtueel plaats tussen Los Angeles en New York, en de presentatoren negeerden de controverse niet. "Er is veel opzichtige rotzooi die wordt genoemd," zei komiek Amy Poehler, die opnieuw samen met Tina Fey de presentatie van de ceremonie verzorgde."Iedereen is begrijpelijkerwijs overstuur door de HFPA en haar keuzes," zei Poehler, verwijzend naar de kritiek op de Foreign Press Association in Hollywood, die verantwoordelijk is voor de Golden Globes, voor het negeren van relevante werken die in het afgelopen jaar zijn geschreven, gedaan of uitgevoerd door Afro-Amerikanen."We weten allemaal dat de prijsuitreikingen dom zijn," voegde Tina Fey eraan toe. "Het punt is dat, zelfs bij domme dingen, inclusie belangrijk is en er zijn geen zwarten onder de leden van de Foreign Critic's Association in Hollywood," zei ze, en ze drong er bij de organisatie op aan om veranderingen aan te brengen.

Kritiek op de HFPA was er onder meer op het ontbreken van nominaties voor de HBO-series "I may destroy you" en "Insecure" en voor Spike Lee's "5 Bloods". Andere films die als potentiële Oscarkandidaten werden beschouwd, zoals "Ma Rainey: The mother of the blues", van George C. Wolfe, "One Night in Miami" en "Judas and the Black Messiah", ontbraken in de meest begeerde categorieën, zoals Beste Film. De grootste prijzen van de avond waren voor "Nomadland - Survive in America", waarbij regisseur Chloé Zhao de eerste vrouw van Aziatische afkomst werd die de Golden Globe voor Beste Regisseur kreeg, in een film die ook als Beste Drama werd beschouwd. "Borat 2"won de Beste Film in de categorie Komedie of Musical en Sacha Baron Cohen won de Golden Globe voor Beste Acteur in een komedie of musical. De Afro-Amerikaanse winnaars op het evenement: Andra Day, Beste Actrice in Drama voor "The United States vs. Billie Holiday", Daniel Kaluuya, Beste Bijrol Acteur in een film voor "Judas and the Black Messiah", John Boyega, Beste Bijrol Acteur in Televisie voor "SmallAx", en de in 2020 overleden Chadwick Boseman, die een postume prijs won voor Beste Acteur in Drama voor de film "Ma Rainey: The mother of the blues".

De HFPA, die de afgelopen weken onderwerp was van controverse, na een onderzoek van de LA Times, waarin de relevantie en geloofwaardigheid van de vereniging in twijfel werden getrokken en werd onthuld dat er leden van de vereniging zijn die hoge salarissen ontvangen, zegde tijdens de ceremonie toe de diversiteit onder haar leden te verbeteren.Deze boodschap werd doorgetrokken door Jane Fonda, die de Cecil B. deMille carrièreprijs in ontvangst nam en in haar dankwoord het belang benadrukte van de diversiteit van de verhalen die door Hollywood worden verteld: "Er is een verhaal dat we niet hebben durven zien en horen over ons in deze industrie. Een verhaal over welke stemmen we respecteren en verheffen en welke we afwijzen," zei de actrice. "We gaan ons allemaal inspannen om de 'tent' uit te breiden, zodat iedereen wordt verheven en hun verhalen de kans krijgen om gezien en gehoord te worden", riep zij op, zeggende dat kunst niet alleen hand in hand gaat met geschiedenis, maar ook heeft geleid. Fonda's toespraak was een van de weinige met een politieke boodschap, in een evenement waar de winnaars zich concentreerden op glimlachen, tranen en overvloedige dankbetuigingen.

Op televisiegebied vielen de Netflix-serie "The Queen's Gambit" op, die de prijs voor Beste Miniserie won en Anya Taylor-Joy de prijs voor Beste Actrice opleverde; en "The Crown", winnaar van vier Golden Globes, waaronder voor Beste Dramaserie. De serie over het leven van de Britse koninklijke familie won ook de prijs voor Beste Actrice in een Dramaserie (Emma Corrin), Beste Bijrol in een Dramaserie (Gillian Anderson) en Beste Acteur in een Dramaserie (Josh O'Connor). Jodie Foster won in de categorie beste bijrol, voor de film "The Mauritanian", en Rosamund Pike pakte het beeldje van Beste Actrice in een komedie of musical voor "I Care a Lot". Aaron Sorkin won de prijs voor Beste Scenario met "The 7 of Chicago", terwijl Pixar's "Soul" de prijs won voor Beste Animatiefilm. De Beste Comedyserie was "Schitt's Creek", die Catherine O'Hara ook de prijs voor Beste Actrice in een komedie of musicalserie opleverde. "Ted Lasso" bezorgde Apple een overwinning, met de Beste Acteur in een komedie of musicalserie voor Jason Sudeikis, en "I know this much is true" bekroonde Mark Ruffalo met Beste Acteur in een miniserie.