"Een van de moeilijkheden die de Portugezen hebben gehad, waardoor zij niet in aanmerking komen voor immigratieprogramma's, is dat zij geen hoog opleidingsniveau hebben en dat hun niveau van het Engels of het Frans zeer laag is. Dit is het grootste probleem," aldus immigratie-adviseur Renata Brum.

Maar "het is iets dat aan het veranderen is" en de laatste jaren zie je al "Portugezen met enige beroepskwalificaties en universitaire studies", benadrukte ze.

De 52-jarige Portugees-Canadese, geboren in Rabo de Peixe (Azoren), woont sinds haar vierde in Canada en was tussen 2006 en 2012 rechter in het staatsburgerschap en tussen 2013 en 2018 hoofdrechter in het staatsburgerschap.

Het immigratiesysteem dat door de Canadese regering is gecreëerd, is gebaseerd op een systeem waarin punten worden gegeven voor verschillende factoren, beschrijft de adviseur, die als voorbeeld de leeftijd van de kandidaten geeft, "want hoe jonger hoe beter", of de kennis van een van de officiële talen , "Hoe hoger hoe beter", en het opleidingsniveau zelf.

"Hoe meer punten je hebt, hoe gemakkelijker je goedgekeurd kunt worden voor permanent verblijf in Canada. Ik heb het niet alleen over het Express Entry programma, maar deze factoren - opleiding, kennis van een van de officiële talen - tellen ook mee in de andere programma's," voegde ze eraan toe.

Uit gegevens die het communicatiebureau van het Canadese ministerie van Immigratie, Burgerschap en Vluchtelingen (IRCC) naar Lusa heeft gestuurd, blijkt dat de autoriteiten van het land tussen 2015 en 2020 4.785 verblijfsvergunningen hebben afgegeven aan Portugese burgers.

Een relatief laag aantal, vergeleken met bijna 20.000, van permanente verblijfsvergunningen aan Brazilianen in diezelfde periode, een cijfer dat de Portugees-Canadese niet verbaast.

"Het verbaast mij niet, want toen ik als rechter over het staatsburgerschap bij de ceremonies aanwezig was, ontmoette zij mensen uit verschillende delen van de wereld en herkende zij enkele Portugese namen. De meesten kwamen uit Brazilië," legde ze uit.

Renata Brum, die nu immigratieconsulente is, onthult dat Brazilianen "een hoog opleidingsniveau hebben" en tot een zeer jonge leeftijdsgroep behoren van "25 tot 35 jaar" en in Canada willen wonen omdat "het een land van mogelijkheden is".

Uit gegevens van de IRCC blijkt dat in de periode tussen 2015 en 2020 19.155 permanente inwoners werden toegewezen aan burgers uit Brazilië.

Een groot deel zijn internationale studenten en zoeken het Noord-Amerikaanse land op om Engels of Frans te studeren, met een tijdelijke werkvergunning die geldig is voor een periode van drie jaar.

Wat de andere Portugeessprekende landen betreft, werden in dezelfde periode 220 permanente verblijfplaatsen gegarandeerd aan Angolezen en 15 aan burgers van Guinee-Bissau.

De IRCC geeft aan dat Canada in de afgelopen vijf jaar in totaal 1.380.360 permanente verblijfplaatsen heeft toegekend.

De gegevens voor 2021 zijn nog niet beschikbaar.

Het immigratieniveau van Canada is met 46% gedaald, het laagste niveau van de afgelopen twee decennia.

Quarantainemaatregelen en beperkingen als gevolg van de pandemie zijn de belangrijkste oorzaak van de daling van dit aantal.

In 2020 heeft Canada 184.370 permanente ingezetenen opgenomen, minder dan de geplande 341.000.

In het plan voor 2021 tot 2023 worden jaarlijks 411.000 permanente bewoners verwacht.

Voor dit jaar mikte Ottawa op 401.000 nieuwe inwoners, maar het is vooralsnog onbekend of dit doel zal worden gehaald.

Volgens gegevens van de Canadese regering wonen er meer dan 480.000 Portugezen en Portugese nakomelingen in het land.