Een huis delen met een kat is ontzettend leuk. Is er een grotere bevestiging dan een kat die ervoor kiest om bij je op schoot te kruipen? En als je een paar keer te vaak op snooze hebt gedrukt, kun je met een paar tikken van een pootje tegen je oogkassen de dag weer beginnen.

Maar ondanks al hun charmes nemen ze, zoals alle huisdieren, ruimte in beslag en laten ze hun sporen achter op uw spullen. Klauwen, haren, kattenbakken en af en toe een haarbal horen er nu eenmaal bij.

Het goede nieuws is dat deze dingen kunnen worden beheerd en geminimaliseerd. We vroegen Nicky Trevorrow, gedragsmanager bij de kattenbescherming, om een paar deskundige tips...

De krabfactor
Katten leven dan wel gelukkig samen met mensen, maar ze zijn nog steeds erg afgestemd op hun natuurlijke instincten. Ze zijn dus niet 'ondeugend' als ze aan de bank krabben, ze zijn gewoon katten - en als je liever hebt dat ze de meubels niet beschadigen, dan moet je voor geschikte alternatieven zorgen, wat meestal krabpalen zijn.

"Krabben is een heel natuurlijk gedrag voor katten en ze moeten dit ook kunnen uiten," zegt Trevorrow. "Ze krabben over het algemeen om twee redenen. Klauwonderhoud, wat meer een plukbeweging is, doen ze meer als ze wakker worden, daarom is het een goed idee om een krabpaal te hebben in de buurt van waar ze slapen. Ze kunnen ook krabben om territoriale redenen, wat meer de lange verticale krablijnen zijn; ze deponeren ook feromonen uit hun poten. Dat gebeurt meestal in de buurt van in- en uitgangspunten, zoals kattenluiken, deuren, ramen."

Krabpalen moeten ook hoog genoeg zijn om de kat in staat te stellen omhoog te reiken en zich uit te strekken terwijl ze krabt: "De gemiddelde kat heeft een paal van minstens 60 cm hoog nodig," adviseert Trevorrow - en stevig genoeg om niet te wiebelen.

En wat als de kat al een oogje heeft laten vallen op je bank of dressoir? "Net als bij elk ander probleem, moet je een kat nooit de les lezen. Ze zullen het niet begrijpen en het kan het probleem verergeren." Om ze ervan te weerhouden aan een bepaalde plek te krabben, zegt ze: "Je zou het kunnen versieren om het minder aantrekkelijk te maken. Ik zou een paar lagen folie of zwarte plastic vuilniszakken gebruiken, alles wat glimt, plakt, vinden ze niet leuk. Zet er dan een nieuwe geweldige krabpaal naast."

Denk er zelfs niet aan om te proberen je kat te 'leren' het te gebruiken, door zijn armen vast te houden en zijn poten over de paal te schrapen - ze zullen dit niet leuk vinden en kunnen een langdurige afkeer van de paal krijgen. "Om je kat aan te moedigen het te gebruiken, zou je er wat catnip op kunnen doen [als je kat daarvan houdt]. Of ik raad aan om wat kattenkruid te kopen, dat je in tuincentra kunt krijgen. Je hoeft alleen maar de blaadjes te breken om de geur vrij te laten komen en dat op de paal te wrijven."

Als niets helpt en je je nog steeds zorgen maakt, of als je kat bijzonder territoriaal of angstig lijkt, kan het helpen om een gedragsdeskundige te raadplegen.

Problemen met de vacht

Er is een kans dat u zo verliefd bent op uw kat, dat u na een tijdje niet meer merkt dat de vachtdeken alles bedekt. Maar als je dat liever vermijdt, zijn er een paar belangrijke verdedigingslinies.
"Eén daarvan is het regelmatig verzorgen van de kat," zegt Trevorrow. "De kat moet daar langzaam mee kennismaken, en er een positieve ervaring van maken, zodat je je kat traint om het verzorgen leuk te vinden."Denk aan een heerlijke massage - het moet niet pijnlijk zijn (als je een langharige kat hebt met knopen en vilten, moet je echt advies vragen aan een dierenarts om hiermee om te gaan). "Voor de rest, gewoon regelmatig stofzuigen, en accepteren dat katten verharen!"

Een kwaliteitsstofzuiger kan een lonende investering zijn om tapijten, vloerkleden en zacht meubilair haarvrij te houden (sommige zijn speciaal hiervoor ontworpen, zoals het Vax-assortiment). Er zijn ook geweldige producten om je kleding, jassen en kussens snel te ontvliezen (Fur Magic is veruit het beste product dat wij hebben geprobeerd).

Katten hun eigen bed geven kan ook helpen bij het onderhoud van de vacht. Trevorrow zegt dat katten "van nature hun slaapplek kunnen afwisselen", dus schrik niet als je kat niet op één bed wil blijven liggen. Denk na over waar je de bedden neerzet, want ze zullen zich veilig, warm en geborgen willen voelen.

"Zet de bedden op een plek die een kat van nature zou kiezen," zegt Trevorrow, "dus warme, knusse plekken en hoge plekken waar ze bij kunnen. Ik ken veel mensen die gefrustreerd waren dat hun kat het bed dat ze voor hen gekocht hadden niet leuk vond, en ze hebben het boven op de kast gezet om het uit de weg te ruimen - en plotseling heeft de kat zoiets van: 'Dit is fantastisch!' Ze vinden het geweldig; ze hebben een geweldig uitzicht op de kamer en het is meestal lekker warm."