Het besluit is genomen "na aanwijzingen dat het risico van invoer van een zorgwekkende variant uit deze bestemmingen is verminderd", aldus het Britse ministerie van Vervoer, dat opmerkt dat "Portugal maatregelen heeft genomen om het risico van zijn verbindingen met landen waar de varianten een punt van zorg zijn geworden, te beperken en nu beschikt over genomisch toezicht".

Verwacht wordt echter niet dat de luchtverbindingen onmiddellijk zullen worden hervat, aangezien de Portugese regering de opschorting van vluchten, commercieel of particulier, met herkomst of bestemming in het Verenigd Koninkrijk en Brazilië tot 31 maart heeft verlengd.

Ondanks deze versoepeling van de beperkingen blijven de lockdown-regels in verband met de Covid-19-pandemie in Engeland van kracht, zodat het verboden blijft om zonder geldige reden te reizen, wat betekent dat vakanties in Portugal voorlopig niet aan de orde zijn.

De minister van Binnenlandse Zaken, Eduardo Cabrita, verklaarde dat het schrappen van Portugal van de Britse "rode lijst" "iets uiterst positiefs" is, en getuigt van de "erkenning" van het "pad" dat Portugal "in de afgelopen weken" heeft afgelegd.

"Het is natuurlijk iets buitengewoon positiefs, omdat er geen basis was voor de opname van Portugal in deze lijst", verdedigde Eduardo Cabrita.

Hij voegde eraan toe dat Portugal "bijzonder lage incidentie-indicatoren" heeft met betrekking tot de pandemische situatie en zegt dat het land "zich moet blijven inspannen om deze resultaten te consolideren" en "aandachtig" zal blijven voor het risico van de variant die in het Verenigd Koninkrijk is ontdekt en "de gevolgen daarvan voor Europa".

"Maar voor Portugal zijn deze besluiten, zowel het Duitse besluit van afgelopen vrijdag als dit Britse besluit, uiteraard een erkenning van de weg die we de afgelopen weken collectief zijn ingeslagen", concludeerde hij.

De verwijdering van de "rode lijst" is ook toegejuicht door de voorzitter van de Algarve Toerisme Regio (RTA) die heeft gezegd dat de nieuwe situatie "welkom" is en de "positieve epidemiologische situatie" in Portugal weerspiegelt.

"Voor de Algarve is het goed nieuws, omdat de Britse markt een van de belangrijkste uitgaande toeristische markten is, het stelt Britse burgers in staat hun zomervakanties te plannen en te beginnen met het regelen van hun reisverzekering, wat voor hen niet mogelijk was met Portugal op de lijst", vertelde João Fernandes aan Lusa.

Voor João Fernandes is het Britse standpunt "een duidelijk signaal dat de bestemming [Algarve] bereid is om toeristen uit dat land te ontvangen, maar het is nog niet het definitieve signaal dat gewenst wordt.

"Het signaal dat we willen is dat Britse burgers naar het buitenland kunnen reizen, een realiteit die pas vanaf 17 mei duidelijk zal worden, omdat ze op dit moment alleen essentiële reizen kunnen maken," herinnerde hij eraan.