Een groep Konik-pony's, een robuust ras dat oorspronkelijk uit Polen komt, loopt vrij rond in het National Trust's Wicken Fen reservaat in Cambridgeshire, UK.

De grazende dieren helpen nieuwe soorten flora en fauna naar het moeras aan te trekken en laten daarbij hoefafdrukken vol water en hoopjes mest achter.

Carol Laidlaw, beheerder van het Wicken Fen, zei: "Tijdens de paartijd kunnen de mannetjes met elkaar sparren, wat een natuurlijk onderdeel van hun gedrag is, het verdwijnt snel met zeer weinig verwondingen.

"Paarden zijn niet territoriaal, maar de leidende mannetjes van een familiegroep zullen andere mannetjes op afstand houden door te pronken en te sparren.

"Op jongere leeftijd spelen mannetjes vaak vechtpartijtjes en bijten ze in elkaars voeten, als onderdeel van hun ontwikkeling."

Ze zei dat hoewel het vertoon er "spectaculair" uitziet, het geen gebruikelijke gebeurtenis is in het kudde-leven, eraan toevoegend: "Paarden besteden het grootste deel van hun tijd aan grazen, slapen en het vormen van banden met elkaar."

National Trust rangers controleren dagelijks de Konik pony's, stieren, koeien en kalveren bij Wicken Fen.

"De Konikpony is een robuust ras dat bij uitstek geschikt is voor de omgeving van laagveengebieden," zei mevrouw Laidlaw. "Ze zijn meer dan geschikt om de ontberingen van het leven in de vennen het hele jaar door te doorstaan en gedijen goed op de beschikbare voedergewassen.

"We adviseren de mensen om afstand te houden van de runderen en pony's en we vragen hen ook om de dieren niet te voeren, omdat ze gewend zijn om te grazen van de planten die van nature in het moeras groeien.

Wicken Fen is het oudste natuurreservaat van de National Trust en een van de belangrijkste wetlands van Europa, waar een overvloed aan wilde dieren leeft.

Er leven meer dan 9.000 soorten, waaronder een hele reeks planten, vogels en libellen.