"Er waren meer online-lessen dan privé-lessen. Bij de jongste leerlingen was het verschil kleiner", zei Filinto Lima, voorzitter van de Nationale Vereniging van Groepsdirecteuren en Openbare Scholen (ANDAEP), verwijzend naar de leerlingen van de kleuter- en basisschool die op 15 maart weer naar school gingen.

Ongeveer 500 duizend leerlingen van de 2e en 3e cyclus, evenals de meer dan 330 duizend leerlingen van de middelbare school, zullen pas na de paasvakantie naar de klas terugkeren.

De schooldirecteuren hebben verbeteringen geconstateerd ten opzichte van de eerste ervaringen met afstandsonderwijs, die in maart van het vorige academisch jaar van start gingen: "De digitale geletterdheid van leraren en leerlingen is toegenomen en er is veel meer apparatuur verspreid", aldus Filinto Lima.

De voorzitter van de Nationale Vereniging van Schoolleiders (ANDE), Manuel Pereira, voegde hieraan toe dat "er nog steeds elke dag computers op scholen worden afgeleverd, naast de steun van veel gemeenten die voor veel gezinnen internet aan huis hebben gegarandeerd".

Manuel Pereira herinnerde ook aan de ervaring van leraren, die meer tijd hadden om online lessen te plannen en voor te bereiden. Hij onderstreepte echter dat "niets de aanwezigheid van leerlingen in de klas en het socialiseren op school vervangt".

De vrees voor een toename van het aantal vroegtijdige schoolverlaters werd vervangen door de zekerheid van een nieuwe uitval: "Er was geen fysieke uitval, want we kennen de leerlingen, we weten waar ze wonen en indien nodig zoeken we uit wat er aan de hand is. Maar er was wel een verlies aan interesse en motivatie voor school", waarschuwde de directeur van de groep van scholen, generaal Serpa Pinto, in Cinfães.

De directeur erkende dat "het niet gemakkelijk is om tieners de hele dag via de computer aan de lessen te laten deelnemen", en vertelde aan Lusa dat de leraren zich in de loop van het tweede trimester bewust werden van een "gebrek aan belangstelling, vermoeidheid en zelfs uitputting met betrekking tot de nieuwe technologieën".

De studenten zelf bekenden aan Manuel Pereira dat zij "ongemotiveerd en moe" zijn: "De studenten vertellen ons dat zij verzadigd zijn, velen van hen zitten alleen nog maar in de klas om zich aan het lesrooster te houden. En dit gebrek aan belangstelling treft ook degenen die ooit zeer geïnteresseerd waren in school," zei hij.

Naast het achtergebleven leren is er de kwestie van de geestelijke gezondheid die de leraren ook zorgen baart.

"De school is een fundamentele sociale ruimte en de leerlingen zijn het beu om thuis te zijn. Zij willen op school zijn met hun klasgenoten", herinnerde Filinto Lima eraan, en hij verdedigde de noodzaak om "het aantal gespecialiseerde deskundigen op scholen, met name psychologen, te versterken".

Manuel Pereira voegde daar de leerkrachten aan toe: "We hebben veel leerkrachten die zich in een pre-burnout situatie bevinden. Zij kregen thuis veel meer werk dan op school. Bovendien werden velen geconfronteerd met de moeilijke taak om werk en gezinsleven te combineren. We hebben veel leerkrachten die ook ouders zijn en lessen gaven terwijl hun kinderen ook lessen volgden en ondersteuning nodig hadden".

Onder de nieuwe taken waren er leerkrachten die zich beschikbaar stelden om naar de huizen van leerlingen te gaan die niet in staat waren om in de online klas te komen.

"Er liepen leraren en assistenten van dorp naar dorp, van huis naar huis, om gezinnen te helpen hun computer aan de praat te krijgen, vooral in het geval van jongere leerlingen," herinnerde Manuel Pereira zich.

De taak van het onderwijs aan de kleintjes was bijzonder gecompliceerd door het gebrek aan autonomie en de moeilijkheid om zich in de klas te concentreren, een situatie die nog werd verergerd door het ontbreken van degelijke gezinssteun, voegde Filinto Lima eraan toe.

Om deze reden behoorden 370 duizend leerlingen van de lagere school tot de eersten die weer naar school konden. Toch schat de voorzitter van ANDAEP in dat het leerherstel van deze leerlingen een langdurig proces zal zijn, dat niet op korte termijn zal zijn opgelost.

Over iets meer dan een week, op 5 april, beginnen de lessen weer. Voor de leerlingen van de 1e tot en met de 3e cyclus is de school dan weer begonnen.

De directeurs hopen dat deze terugkeer "krachtig zal zijn en tot het einde van het jaar zal duren" en vrezen alleen voor het gedrag van de bevolking, dat de voortdurende versoepeling in gevaar zou kunnen brengen.

"Vaak zou ik de maatschappij op school willen zetten om hen over regels te leren. Je ziet veel mensen die weigeren zich aan de meest elementaire regels te houden", klaagde Filinto Lima.

De schooldirecteuren benadrukken nogmaals dat scholen veilige plaatsen zijn en dat gevallen van besmetting op scholen zeldzaam zijn.