Ik heb in december voor het eerst geprobeerd me in te schrijven bij het gezondheidsstelsel in Portugal, waarvoor ik naar het Centro de Saúde moest gaan om een papiertje te halen met een e-mailadres waarop ik een e-mail moest sturen om me in te schrijven. Ik kon dit e-mailadres nergens online vinden. Ik kreeg geen antwoord op deze e-mail, en volgde een paar weken later, opnieuw zonder antwoord.

Twee maanden na mijn eerste e-mail was ik volgens SNS24 nog steeds niet ingeschreven, dus stuurde ik nog een e-mail waarin ik aangaf dat mijn inschrijving dringend nodig was omdat ik naar een dokter moest.

Ik belde SNS24 een paar weken later over een gezondheidsprobleem en kreeg te horen dat ik naar mijn geregistreerde Centro de Saúde in Marvila moest gaan, 2,4 mijl van waar ik woon in Lissabon. Dit was de eerste keer dat ik hoorde dat ik eindelijk was ingeschreven, maar het was vreemd dat het zo ver weg was.

Nadat ik om 8 uur 's morgens meer dan 30 minuten buiten in de rij had gestaan, ging ik naar binnen om te horen te krijgen dat ik daar niet ingeschreven kon worden omdat ik te ver weg woon. Geen enkel gesprek kon hen zover krijgen dat ze zelfs maar op hun computer keken om te zien dat ik daar wel degelijk was ingeschreven, ook al was het een vergissing.

Ik belde opnieuw met SNS24 en kreeg te horen dat ze me in dat Centro de Saúde moesten laten zien, maar dat hij er niet echt iets aan kan doen als ze nee zeggen, en dat ik in plaats daarvan naar het ziekenhuis kan gaan omdat ik pijn op de borst had. Zonder deze pijn op de borst, die als dringender werd beschouwd, denk ik dat ik waarschijnlijk zou moeten wachten om ingeschreven te worden in een ander Centro de Saúde dichter bij mijn huis om gezien te worden.

Dit was de eerste situatie.

De volgende situatie was toen ik afgelopen weekend op COVID werd getest. Na 5 dagen wachten werd er nooit contact met mij opgenomen over de uitslag, mogelijk omdat mijn contactgegevens verkeerd waren gelezen of verloren waren gegaan (ik moest ze op een stukje kladpapier schrijven toen ik mijn test liet doen). Mijn gegevens zouden echter al in het systeem moeten staan, omdat ik in dat ziekenhuis al eerder een covid-test had ondergaan.

Ik belde het ziekenhuis na 4 dagen isolatie en werd doorverbonden met veel verschillende afdelingen, de ene na de andere, waarvan de echo zei dat ik de resultaten niet van hen kon krijgen, en van de helft dat ik een ander telefoonnummer opnieuw moest bellen. Hoofdschakelbord naar spoeddienst, naar een dokter, naar het lab, terug naar de spoeddienst, naar de gestão doentes. Op deze afdeling kreeg ik te horen dat ze er naar zullen kijken. Ik belde weer uren later en ze zeiden dat ik morgen weer moest bellen. Ik belde de volgende dag en kreeg te horen dat ze het nog steeds aan het onderzoeken waren. Toen kreeg ik een paar uur later een e-mail met een formulier dat ik moest invullen om mijn testresultaat op te vragen, wat enkele dagen kon duren. Ik belde opnieuw om te zeggen dat ik de uitslag vandaag nog nodig had en werd weer doorverbonden met de spoeddienst, die mij vertelde dat ik hiervoor opnieuw contact moet opnemen met Gestão Doentes.

Het is moeilijk te geloven hoe inefficiënt de gezondheidszorg hier is, vooral tijdens een pandemie wanneer je wacht op de testuitslag van het virus dat de pandemie veroorzaakt. Hoeveel tijd of geld wordt er verspild met dit soort problemen?

John Shanahan,
Per e-mail