Gegevens van het Nationaal Programma voor Vroege Diagnose, beter bekend als de "hielpriktest", geven aan dat 18.226 pasgeborenen in dit eerste trimester werden onderzocht, midden in de covid-19-pandemie, het laagste aantal sinds 2015.

In verhouding tot dezelfde periode in 2020, werden 2.898 minder baby's gescreend (-13,7%), volgens gegevens van het Nationaal Instituut voor Gezondheid Dr. Ricardo Jorge.

"Als deze daling zich voordoet, en als de waarde blijft, kunnen we worden geconfronteerd met de minimale historische waarde van geboorten in Portugal, dat wil zeggen, onder de 80.000 in het jaar 2021", zei Maria João Valente Rosa.

Volgens de demograaf was er "zelfs in de periode van de financiële crisis, toen het aantal geboorten in Portugal aanzienlijk daalde, geen sprake van zo'n duidelijke daling".

De geboorten die in het eerste kwartaal van dit jaar werden geregistreerd, waren kinderen die tussen april en juni 2020 werden verwekt, in een periode waarin de pandemie van covid-19 "zeer sterk" was, wat tot uiting kwam in het geboortecijfer.

"De gegevens weerspiegelen de vorige negen maanden van 2020 die een impact hebben in 2021 en dat het een of andere manier zal blijven omdat de pandemie is niet afgelopen in de tussentijd", zei ze, benadrukkend dat alle baby's geboren in 2021 werden verwekt tijdens "een hele periode gekenmerkt door de pandemie ".

Voor de demografe is wat er met deze situatie op het spel kan staan "een sterk uitstel" van het ouderschapsproject omdat "mensen die dachten dat ze een kind verwekten, in een zeer kritiek moment verzeild raakten".

"Kinderen worden niet bij toeval verwekt, ze zijn zeer gepland, en ze zijn zeer gewenst, meestal, en er is een zeer sterke planning", maar wanneer de omstandigheden en de omgeving "zeer onzeker" worden, wordt deze wens uitgesteld.

Als redenen voor dit uitstel wijst Maria João Valente Rosa op de "grote onzekerheden met betrekking tot de toekomst, met name in beroeps- en arbeidsopzicht, en de onzekerheid die ook samenhangt met het toezicht tijdens de draagtijd".