De verdachte, een 29-jarige elektricien, werd voor de rechtbank van São João Novo, in Porto, beschuldigd van het aansteken van de 62 branden in het district Porto.

De rechtbank heeft bewezen dat hij er slechts verantwoordelijk was voor vier, maar tijdens een hoorzitting voor de overlegging van bewijzen had de verdachte bevestigd er slechts drie te hebben aangestoken.

De overblijvende is wat 75 honden en katten doodde in een bergachtig gebied van Santo Tirso.

Het hof sluit ook deze brand uit van de lijst van de door de verdachte gestichte branden.

Op dezelfde dag dat de brand uitbrak in Valongo - waarbij illegale dierenasiels in het Agrela-gebergte in Santo Tirso werden getroffen - braken nog zes andere branden uit.

De collectieve voorzitter van de rechters legde uit: "het hof is er niet om branden uit te kiezen".

De magistraat herinnerde er ook aan dat de zaak van de Serra da Agrela onderwerp is van een autonoom proces dat loopt in de rechtbank van St. Tirso.

Dit onderwerp houdt rechtstreeks verband met de mishandeling van dieren.

De man, die op bevel van de onderzoeksrechter preventief werd gearresteerd, werd op 5 augustus 2020 door de gerechtelijke politie gearresteerd, nadat hij brand had gesticht in de buurt van de kartódromo de Baltar, in de gemeente Paredes, zoals toen bekend werd gemaakt door de gerechtelijke politie.

In de tenlastelegging staat dat de betrokkene "zich bewust was van de risico's, maar dat dit hem er niet van weerhield om in de loop van de tijd een herhaalde, opzettelijke en langdurige activiteit voort te zetten, die alleen kan worden verklaard door een houding van voldoening over de aangerichte schade en gevaren".

De voorzitter van het collectief van rechters van São João Novo verklaarde vandaag dat de verdachte "grote neiging tot het plegen van deze misdaden heeft, maar toerekenbaar is", waarbij 37% van de branden in Portugal de verantwoordelijkheid zijn van personen die toerekenbaar zijn, dat wil zeggen, strafrechtelijk verantwoordelijk zijn voor hun daden.

De verdachte kreeg een totale gevangenisstraf van zes jaar - wat overeenkomt met straffen in termijnen van vier jaar gevangenis, anderhalf jaar, twee jaar en 10 maanden, en nog eens twee jaar en 10 maanden - voor de branden die op 12 juli 2020 in Valongo en Paredes, op 29 van diezelfde maand, op 4 en 5 augustus van die maand zijn aangestoken.

Al deze branden hebben in totaal 1,5 hectare in de as gelegd.