"Wat verpleegkundigen voelen is dat ze wegwerpartikelen zijn. Het geklap bij het raam was een heel mooi moment (...) maar wij wijzen dat af. Wij willen gewaardeerd en erkend worden voor ons werk", aldus Ana Rita Cavaco, die journalisten toesprak na afloop van een bezoek aan een vaccinatiecentrum in Coimbra.

Volgens Cavaco heeft de vereniging alleen al in het noorden ongeveer 700 verpleegkundigen geteld die waren ingehuurd om de strijd tegen de pandemie te ondersteunen en die dreigen te worden ontslagen, waarbij zij schat dat het er in het hele land tussen de 1.800 en 2.000 zijn.

"We hebben het over duizenden verpleegkundigen in het hele land. Wat in Leiria gebeurt [de vakbond heeft het over een aantal verpleegkundigen die zullen worden ontslagen], gebeurt in Faro en is al gebeurd in andere ziekenhuizen, van noord tot zuid, en is alleen nog niet gebeurd op de eilanden, en laten we hopen van niet, want toen we op Madeira waren, was het de bedoeling van de regering om ze allemaal te houden omdat ze ze nodig zullen hebben voor het herstel, en dat is wat we hier moeten doen", benadrukte ze.

Ana Rita Cavaco herinnerde eraan dat tijdens de pandemie meer dan 1.200 verpleegkundigen zijn geëmigreerd.

"De regering had een aantal dingen kunnen doen om verpleegkundigen te behouden in plaats van hen viermaandscontracten aan te bieden en hen nu weg te sturen uit ziekenhuizen, met duizenden operaties die moeten worden ingehaald", merkte ze op.

Volgens haar waren de verpleegkundigen al overbelast en ging het land de pandemie uiteindelijk "kreupel, op krukken" tegemoet.

De hoofdverpleegster benadrukte dat de organisatie van de vaccinatie die in handen is van de verpleegkundigen "fantastisch is", en verklaarde dat de problemen die zich voordoen specifiek zijn en "meer te maken hebben met de computerregistratie, met de planning van het portaal" en met de communicatie tussen "de verschillende computersystemen".

"Voor de rest gaat alles heel goed en is het AstraZeneca-vaccin door de mensen zeer goed geaccepteerd", merkte zij op.