"De Hotel Industrie Associatie van Portugal (AHP) is van mening dat de Algarve, de belangrijkste nationale toeristische bestemming waarvan de economie grotendeels afhankelijk is van de activiteit, prioriteit moet hebben in het vaccinatieplan voor Covid-19," zei de associatie in een verklaring, eraan toevoegend dat het "voorstel niet beperkt is tot professionals uit de toeristische sector, maar de gehele bevolking."

De AHP is van mening dat de Algarve een snelle hervatting van de toeristische activiteit nodig heeft, waarvan de economie sterk afhankelijk is, om het behoud van bedrijven en banen te garanderen, en voor dit, presenteerden zij aan de "task force" van het vaccinatieplan tegen Covid-19 het voorstel voor prioritaire vaccinatie voor de inwoners en werknemers van die geografie.

De vereniging herinnert eraan dat de Algarve goed is voor ongeveer 33 procent van de overnachtingen van buitenlanders in Portugal, met een totaal inkomen van meer dan 1.200 miljoen euro (gegevens van het Nationaal Instituut voor de Statistiek voor 2019).

"De vooruitgang in de vaccinatie van ingezetenen en professionals in het toerisme in de Portugese regio die het meest wordt bezocht door staatsburgers en internationals zal zeker een positief effect hebben op de vraag, waardoor het herstel van de activiteit en de economie van de regio, die fundamenteel is gebaseerd op toerisme, kan worden versneld: er zijn duizenden bedrijven en banen die ervan afhankelijk zijn," overwoog, in dezelfde nota, de voorzitter van AHP, Raul Martins.

Madeira is onlangs begonnen met het proces van vaccinatie van professionals in het toerisme, dat tegen het einde van deze maand moet zijn voltooid, vergelijkbaar met andere bestemmingen zoals Griekenland en Mauritius, die deze professionals als een prioriteit hebben gedefinieerd, AHP wijst erop.

"Ons voorstel gaat verder, want als belangrijkste toeristische regio van het land, vooral in de zomer, is het belangrijk om enerzijds zo snel mogelijk de veiligheid en bescherming van de hele bevolking te garanderen, en anderzijds de Algarve vóór de concurrentie met andere bestemmingen, die hevig is, als veilige bestemming te bevestigen," benadrukte Raul Martins.

De AHP roept daarom op tot het versterken en versnellen van de vaccinatie in dat deel van het land waar ongeveer 400.000 mensen wonen en waarvan het proces, naar eigen zeggen, relatief meer vertraging oploopt dan in de rest van het land.

Volgens gegevens van Eurostat die in april zijn vrijgegeven, was de Algarve in 2020 de Portugese regio met het hoogste werkloosheidspercentage, namelijk 8,4 procent, gevolgd door Madeira en het grootstedelijk gebied Lissabon.

AHP verwijst ook naar gegevens van het Waarnemingscentrum voor Ongelijkheid, dat onlangs de studie "Werkloosheid in 2020 - Impacts of the Pandemic, Mappings and Reflections" heeft gepubliceerd, waarin wordt geconcludeerd dat "de Algarve de regio van het land is waar de pandemie een absoluut onevenredig effect heeft, wat grotendeels wordt verklaard door het feit dat de regio zeer afhankelijk is van het toerisme, met bijzondere nadruk op de gemeente Albufeira".