Naast pers uit de hele wereld en vertegenwoordigers van het toerismebureau van de Algarve, stonden gretige vrienden en familie te wachten om mensen in de Algarve te verwelkomen.

De meeste mensen glimlachten toen ze uit de aankomsthal van de luchthaven kwamen en bijna allemaal maakten ze een opmerking over het warme weer, in tegenstelling tot de koude temperaturen die velen in het Verenigd Koninkrijk de laatste tijd hebben ervaren.

Het jonge echtpaar John en Steff vertelde The Portugal News dat ze vorig jaar hadden geprobeerd naar Portugal te komen voor een vakantie, maar dat ze dat niet konden vanwege de reisbeperkingen die toen van kracht waren. Het is niet hun eerste keer in Portugal en ze waren op weg naar Albufeira voor een korte vakantie van vijf nachten.

"De laatste keer dat we hier waren, gingen we naar nachtclubs, maar we begrijpen de regels die nu gelden. We besloten te boeken zodra we de aankondiging zagen".

Een ander koppel had de Algarve gekozen voor een vakantie zodra ze de aankondiging hoorden dat Portugal op de groene lijst stond en toeristen naar het land zou verwelkomen.

De studenten Adam en Jordan zijn uit Manchester gekomen om van de zon te genieten en hebben een kort verblijf in Carvoeiro geboekt. Beiden zijn gevaccineerd en voelen zich erg gelukkig om in de zon te zijn: "We hebben vrijdag geboekt zodra we het nieuws hoorden. We zijn erg blij om hier te zijn".

Anderen die op de luchthaven aankwamen, keerden blij terug naar hun vakantiehuis of permanente verblijfplaats. Lynne en Ian Drennan zeiden: "We zijn zo opgewonden om weer terug te zijn in de Algarve. We hebben veel slecht weer gehad in het Verenigd Koninkrijk dus we zijn erg blij om weer terug te zijn". Het echtpaar heeft een huis in Tavira en wacht al zes maanden om terug te kunnen keren.

João Fernandes, hoofd van het toerisme in de Algarve, was ook aanwezig op de luchthaven. Hij verwelkomde toeristen bij hun aankomst en deelde gratis gezichtsmaskers uit.

Hij zei dat er vandaag 17 vluchten vanuit het VK naar de Algarve gaan, goed voor een totaal van 5.500 zitplaatsen, terwijl er ook vluchten vanuit andere bestemmingen zijn.

"Deze heropening van de activiteiten is als een zuurstofballon voor ons, we kunnen weer ademen," vertelde hij aan The Portugal News, "We hopen dat dit jaar beter zal zijn dan vorig jaar".

Lees het volledige verhaal in de komende editie van The Portugal News