Europa streeft naar de totstandbrenging van een unieke digitale markt. Versterkte veiligheidsnormen en de decentralisatie van financiële diensten behoren tot de belangrijkste doelstellingen voor de komende jaren. Toch heeft elk land vandaag zijn eigen betaaltradities en -voorkeuren. Contant geld en kredietkaarten zijn populair in de meeste delen van het continent. Maar het is onmogelijk te voorspellen welk digitaal betaalsysteem in de nabije toekomst de pan-Europese leider zou kunnen worden. De lezers van dit artikel zullen ontdekken naar welke betaalmogelijkheden de meeste vraag is in twaalf Europese landen en wat de verschillen zijn tussen deze betaalmogelijkheden.

De kracht van contant geld

Deze statistieken zijn afkomstig uit een studie uitgevoerd door de Europese Centrale Bank. Bij 73% van de Europese financiële transacties wordt contant geld gebruikt. Kaarten zijn goed voor 24% van de transacties. Mensen hebben de neiging contant geld te gebruiken voor kleine aankopen en kaarten voor grote aankopen. In termen van transactiewaarde behoort 41% tot kaarten en 48% tot contant geld.

Het gemak van toegang tot contant geld neemt af. In 2016 vond 94% van de respondenten het bevredigend. Nu is deze indicator gelijk aan slechts 89%.

In Malta wordt 88% van de financiële transacties in contanten verricht. In Cyprus en Spanje gebruiken mensen contant geld voor 83% van de transacties. In Portugal wordt 81% van de betalingen in contanten verricht. In andere landen ligt deze verhouding lager.

Wanneer men een internationale geldtransfer doet, zal men nauwelijks cash gebruiken omdat het te veel moeite kost en de commissies hoog zijn. Dankzij de groeiende populariteit van e-commerce bestellen mensen steeds vaker goederen vanuit het buitenland. Daarvoor hebben ze webportefeuilles, bankkaarten en andere oplossingen nodig.

De meest gebruikte betaalopties in Europa per land

In België is het nationale systeem Bancontact marktleider. Het heeft meer kaarten uitgegeven dan er inwoners zijn in het land. De debetkaarten van Bancontact worden gebruikt voor betalingen aan het loket, voor mobiele en online betalingen. Voor repetitieve transacties kunnen de eigenaars van deze kaarten een beroep doen op SEPA-incasso. SEPA zelf is niet zo wijdverbreid als debetkaarten (Maestro) en kredietkaarten (Visa/Mastercard en Amex).

De Fransen blijven trouw aan hun nationale bankkaarten, bekend als Cartes Bancaires. Gewoonlijk gaan zij samen met Visa of Mastercard.

De Duitse markt is gefragmenteerd. Voor e-commerceaankopen gebruiken de inwoners van dit land doorgaans SEPA-incasso, SOFORT en Giropay. In de detailhandel geven zij de voorkeur aan open facturen (wat betekent dat een derde partij voor de goederen betaalt en de betaling na levering bij de consument int).

De Ieren vinden creditcards de handigste betaalmogelijkheid. Visa is hun vaste favoriet. Een doorsnee consument heeft 1 à 2 kaarten. De vraag naar webportefeuilles neemt echter ook toe, met PayPal als pionier.

In Italië zijn mobiele betalingen de populairste oplossing. De inwoners van dit land maken bij het betalen van hun aankopen via hun mobiele toestellen vaak gebruik van web wallets. Steeds meer mensen proberen een prepaidkaart te gebruiken vanwege de minimale kosten en de uitstekende beveiliging. De meest gebruikte prepaid debetkaart is Postepay, co-branded met Visa. De traditionele Visa en Mastercard zijn ook wijdverbreid.

Nederlanders kiezen voor automatische incasso's en betalingen met openstaande facturen. Ook zijn ze dol op hun nationale interbancaire systeem iDEAL, dat door alle grote consumentenbanken in Nederland wordt gedekt. Het stelt klanten in staat hun bankrekeningen te gebruiken voor internetaankopen. Nederland is overigens het enige Europese land waar noch Visa noch PayPal tot de meest gebruikte betaalmethoden behoren.

Het populairste systeem voor online bankieren in Polen heet Pay-by-links. Het neemt tot 75% van het e-betalingssegment voor zijn rekening. Veel inwoners maken ook vaak gebruik van rembours.

In Portugal wordt bij ongeveer 85% van de totale verkoop met MultiBanco betaald. Dit is een achterafbetalingsmethode die inhoudt dat aan de kassa een referentie wordt gegenereerd. Vervolgens maakt de klant geld over via internetbankieren of een geldautomaat, met behulp van een debetkaart. Portugal is het enige land waar Visa en Mastercard er niet in slaagden de top drie van populairste betaalmethoden te halen.

Roemenië heeft het grootste aandeel contante betalingen bij levering in Centraal- en Oost-Europa. Van de kaarten wordt Visa het meest gebruikt. In het segment van de betalingen via internetbankieren is meer dan 40% van het marktaandeel in handen van drie lokale entiteiten: Banca Transilvania, BRD en Banca Comerciala Romana.

Kredietkaarten zijn niet al te populair bij de Russen. De inwoners van dit land doen vaak betalingen via geldautomaten en gebruiken contant geld bij de levering. Meer dan 40 miljoen consumenten vertrouwen op online bankieren en debetkaarten van Sberbank, de grootste nationale bank. Twee lokale projecten domineren de web wallet sector in Rusland: Qiwi en Yoo.Money. Het eerste heeft meer dan 150.000 offline betaalterminals. Het laatste was vroeger bekend als Yandex.Money, maar werd overgenomen door Sberbank en kreeg een rebranding.

In Spanje is het aantal geldautomaten per 1.000.000 inwoners een van de hoogste op het continent. Meer dan 85% van de consumenten heeft ten minste één krediet- of debetkaart. Alle kaarten werken samen met Visa of Mastercard. Prepaid virtuele kaarten winnen langzaam aan populariteit maar hebben nog een lange weg te gaan voordat zij een wijdverbreide oplossing worden.

In het VK heeft een doorsnee inwoner 2 à 3 debetkaarten. Mobiel winkelen en web wallets zijn ook wijdverbreid, terwijl online bankieren nauwelijks bestaat.

Slotopmerkingen

De meest gebruikte betaaloplossingen in Europa verschillen sterk van land tot land. Voor casual aankopen gebruiken mensen nog steeds cash - maar als ze online iets willen kopen, vertrouwen ze op mobiele betalingen, web wallets of kaarten. Tot dusver is het moeilijk te voorspellen welke digitale betaaloplossing in de nabije toekomst de pan-Europese leider zou kunnen worden.