"India heeft verzocht om activering van het Europees mechanisme voor civiele bescherming [Emergency Response Coordination Centre] om het hoofd te bieden aan de ernstige pandemische situatie die het heeft doorgemaakt, en Portugal heeft zich bereid verklaard een solidaire bijdrage te leveren", aldus de DGS in een verklaring.

Volgens dezelfde bron is deze donatie van het geneesmiddel aan India het resultaat van een gezamenlijke actie van het DGS, de nationale autoriteit voor nood- en civiele bescherming, de nationale drugsautoriteit (Infarmed) en het ministerie van Buitenlandse Zaken.

Remdesivir is geïndiceerd voor de behandeling van volwassen en adolescente patiënten met longontsteking die extra zuurstof nodig hebben en is in de Europese Unie toegelaten voor Covid-19.

In oktober 2020 heeft de Portugese regering besloten om over een periode van enkele maanden meer dan honderdduizend injectieflacons van het antivirale remdesivir, met de handelsnaam Veklury, aan te kopen.

Het besluit werd genomen in de ministerraad en bekendgemaakt door de minister van Volksgezondheid, Marta Temido, die verklaarde dat de aankoop van meer dan honderdduizend injectieflacons ongeveer 35 miljoen euro zou kosten, aangezien elke injectieflacon 345 euro kost.

India heeft voor het eerst de 4.500 doden van Covid-19 op één dag overschreden, met 4.529 sterfgevallen in de afgelopen 24 uur, naast 267.334 nieuwe gevallen, volgens gegevens van het Indiase ministerie van Volksgezondheid.

Met 283.248 sterfgevallen sinds het begin van de pandemie is India het derde land met de meeste sterfgevallen als gevolg van het nieuwe coronavirus, na de Verenigde Staten en Brazilië.

Deskundigen hebben er echter voor gewaarschuwd dat de officiële cijfers onderschat kunnen zijn, door een gebrek aan tests en de toenemende verspreiding van het nieuwe coronavirus in plattelandsgebieden, waar de gezondheidszorg minder goed is geregeld.

India wordt geconfronteerd met een tweede golf met een ongekende impact op het gezondheidszorgsysteem, met een tekort aan zuurstof en bedden, en telt momenteel meer dan 3,2 miljoen actieve gevallen.

Naast de geneesmiddelen die aan India zijn geschonken, heeft Portugal onlangs 24.000 doses vaccins tegen Covid-19 aan Kaapverdië verstrekt, in antwoord op het verzoek om steun van de regering van dat land.

De partij vaccins, vergezeld van het nodige materiaal voor de toediening ervan - onder meer injectiespuiten en naalden - is op 14 mei in Praia aangekomen.

Deze overdracht volgde op de door de Portugese regering aangekondigde toezegging om 5 procent van de door Portugal aangekochte vaccins te verstrekken aan de Portugeestalige Afrikaanse landen (PALOP) en Oost-Timor, in het kader van de Europese inspanning om deze geneesmiddelen tegen Covid-19 te delen.