"Een succesvol product van de Portugese eilanden kan in opkomst zijn, een cruisemaatschappij via de archipels van Madeira en de Azoren, althans te oordelen naar het aantal contacten dat reisagenten hebben gelegd met het bestuur van de havens van Madeira [APRAM], met als doel dit product te verkopen", vertelde de voorzitter van de raad van bestuur aan Lusa News Agency.

Paula Cabaço zei dat deze route gericht is op de Duitse markt en is ontstaan "uit de noodzaak om alternatieven te zoeken, in een scenario met nog steeds de pandemie".

"Met verbazing zijn we benaderd door reisagenten, die dit nieuwe product op de markt willen brengen, waarvan ze zeggen dat het ook interessant is voor de nationale markt", voegde hij eraan toe.

Naast Mystic Cruise, zei hij, zijn er nog twee maatschappijen die belangstelling hebben voor deze route.

De havens van Madeira zijn bij besluit van de regionale regering op 16 oktober van het afgelopen jaar weer opengesteld voor cruises, met beperkingen als gevolg van de pandemische situatie van covid-19, waarbij de haven van Funchal acht dagen later het schip Seadream I ontving en, in november, Disney Wonder, als oefenmanoeuvre.

Sinds de heropening van de havens van Funchal en Porto Santo zijn er veel grote jachten en zeilboten naar de regio gekomen, meestal voor bevoorrading en rust van de bemanning, aangezien het schepen zijn die op herpositioneringstocht zijn van het Caribisch gebied naar de Middellandse Zee, zei hij.

In 2020 kenden de havens van Madeira als gevolg van de covid-19-pandemie een daling van het aantal passagiers met 74 procent en een daling van het aantal aanlopen met 76 procent, in een jaar waarin de vooruitzichten wezen op een aanzienlijke stijging.