In een "webinar" ter gelegenheid van de Internationale Dag van het Vermiste Kind, die op 25 mei werd gehouden, merkte Carlos Farinha op dat de 1 011 kinderen en jongeren tot 18 jaar die in 2020 worden vermist, "een aanzienlijk lager aantal" vertegenwoordigen dan in voorgaande jaren.

Volgens Carlos Farinha waren van het totale aantal 868 vermiste jongeren tussen de 14 en 17 jaar oud, 90 tussen de 11 en 13 jaar oud en 53 kinderen tot 10 jaar oud.

De plaatsvervangend nationaal directeur van de PJ benadrukte dat deze gegevens "niet alle vermiste kinderen" in Portugal omvatten, vaak ontbreken de cijfers van de PSP en GNR, en verdedigde een verbetering van de statistieken over de verdwijning van kinderen en jongeren, zodat er "een meer accurate weergave is van wat er in deze groep gebeurt" in het land.

De voorzitter van het Instituut voor Kinderhulp (IAC), Dulce Rocha, was ook aanwezig op het door de Portugese Vereniging voor Vermiste Kinderen (APCD) georganiseerde webinar en vestigde de aandacht op de "belangrijkste verschijnselen die aan de verdwijning van kinderen ten grondslag liggen", zoals seksuele uitbuiting en mensenhandel.

Dulce Rocha sprak ook over de "schokkende situaties" van kinderen en jongeren die weglopen uit instellingen, aangezien "weglopen onomkeerbare gevolgen heeft".

"In de meeste gevallen keren de jongeren na enige tijd terug naar de instellingen, maar de ervaringen die ze tijdens hun vlucht opdoen zijn zeer dramatisch, waardoor ze nog kwetsbaarder worden. Seksuele uitbuiting is zeer aanwezig", zei ze.

Dulce Rocha was van mening dat er geïnvesteerd moet worden in de opleiding van beroepskrachten, zodat zij "steeds vaker bij maatschappelijke organisaties melding maken van de verdwijning van een kind, zelfs als het vermoeden bestaat dat het naar de instelling zal terugkeren", omdat zij behoefte hebben aan een persoonlijke follow-up en psychotherapie.