"De genereuze bijdrage van de speciale troepen van Portugal heeft de vredeshandhavingscapaciteit van de VN versterkt om de meest kwetsbare gemeenschappen in de Centraal-Afrikaanse Republiek te beschermen", aldus Jean-Pierre Lacroix, die eraan toevoegde dat de Portugezen "blijk hebben gegeven van een sterke militaire bekwaamheid en de lokale bevolking met warmte en mededogen hebben gediend, zoals blijkt uit het werk dat is gedaan met scholen en lokale gemeenschappen".

De Portugese troepen, zo benadrukte hij, "hebben blijk gegeven van een hoog niveau van professionalisme en toewijding" en VN-functionarissen zijn "zeer dankbaar voor hun voortdurende inzet".

Portugal levert momenteel een bijdrage van 201 agenten in vier VN-vredesmissies en is het land dat de meeste agenten heeft in de Multidimensionale Geïntegreerde Missie in de Centraal-Afrikaanse Republiek (Minusca), waar 188 vrouwen en mannen worden ingezet, en heeft ook personeel in de VN-missie in Zuid-Sudan (Unmiss), de Multidimensionale Geïntegreerde Missie in Mali (Minusma) en de VN-verificatiemissie in Colombia, aldus de verklaring die naar Lusa is gestuurd.

"Portugal maakt ook deel uit van het initiatief "Actie voor vredeshandhaving (A4P)" van de secretaris-generaal van de VN, waarin de lidstaten, de Veiligheidsraad, de gastlanden, de landen die militair en politiepersoneel leveren, de regionale partners en de financiële donoren worden opgeroepen om het collectieve engagement voor de vredeshandhaving van de VN en de wederzijdse verbintenis om de uitmuntendheid van de dienst te bevorderen, te hernieuwen," aldus de verklaring ook.

Sinds 1948 hebben volgens de Verenigde Naties meer dan een miljoen vrouwen en mannen als VN-vredeshandhaver gediend, waarbij meer dan 3.500 doden zijn gevallen.